Естественный отбор. Евгения Гордеева

за зубами. А страсти тем временем накалялись.

      – Да, – Звездец величественно повела плечами, – я это знаю! Можете не сомневаться, корона будет моей!

      Я прыснула от смеха, уткнувшись в столешницу.

      Хлор, какие же они самовлюбленные дуры!

      – Вот видите, – ткнула в меня пальцем Церцея, – даже отсталым дикаркам ясна безосновательность ваших притязаний на… корону, чего уж говорить об аристократках!

      Хлоя в душевном порыве собралась возразить злюке Берц, но я отрицательно помотала головой. Пусть себе считают меня дикаркой! От меня не убудет.

      – Аристократка Берц! – язвительно парировала Клотильда. – А где ваше «фон», многоуважаемая ЛЕДИ Церцея?!

      – Да наше «фон» отвалилось раньше, чем ваше «фон» появилось перед вашей фамилией. Наш род старинный, а ваше дворянство за деньги куплено!

      – У нас, по крайней мере, деньги есть! – гордо заявила Клотильда.

      Смех, покатившийся по аудитории, удивил и обидел ее.

      – Не вам с нами мериться капиталами, – веселилась Берц.

      Возразить ей было нечего. Тут она была права на все сто.

      Звездец надула губки и отвернулась ото всех. Благо, сидя на первой парте, это можно было сделать.

      – Получается, у нас есть уже три претендентки, – впервые за время перепалки подала голос Ванесса, – которые узнали инкогнито принца Алеарда. Я правильно поняла?

      Она обвела аудиторию внимательным взглядом. Я пожала плечами. Кто нас знает?..

      – Ну и какой он? – не выдержала Матильда Хофманн.

      – Высокий, красивый… принц, – невозмутимо ответила ей Эрсель. – Какой он может быть еще?

      Все правильно. И высокий, и красивый, и принц, и… экспериментатор хлоров!

      Обеда я ждала с некоторым трепетом. Было очень любопытно, как сегодня распределятся пары? Ох, лучше бы я поголодала.

      – Леди Алфея, разрешите проводить вас к столу, – вежливый поклон.

      За что мне это?

      – Будьте любезны, господин Александр, – ответный книксен.

      Безупречно пододвинутый стул. Снова кивок головой.

      Я впилась глазами в графин с соком. Скорее поняла, чем почувствовала, что мой мозг пытаются прощупать ментально. Незаметно обвела глазами стол, ища того, кто способен на подобные действия. Селена весело болтала со своим кавалером. Значит, не она. Но среди парней тоже ведь может быть маг… И кто он?

      – Господин Александр, – не отводя глаз от графина, тихо обратилась к своему компаньону, – если вы хотите что-то узнать, просто спросите. Не надо меня читать, я этого не люблю.

      Медленно повернулась в его сторону и встретилась с холодным взглядом карих глаз.

      – А разве вас кто-то читает, леди Алфея? – равнодушно ответил мужчина.

      Заметила, как Леда метнула на меня встревоженный взгляд.

      – Теперь уже нет, – отвернулась.

      Что-то положила себе в рот, пока жевала – думала. А ведь Александр –