Зверь, выходящий из земли. Дарий Айкон

составлю вам компанию на ближайшие двадцать минут.

      Девушка аккуратно присела на противоположный край дивана, по ту сторону от дополнительного подлокотника.

      – Я раньше вас здесь не видел.

      – А вы раньше уже здесь были? – лукаво улыбнулась Альяна, но изменившееся выражение лица собеседника заставило её спрятать улыбку: – Простите. Шутки сейчас неуместны. Я знаю, что были.

      – Откуда?

      – Мистер Стаббс сообщил мне подробности вашего визита.

      – И вы сохраните всё в тайне?

      – Конечно. Я не хочу потерять работу.

      – А вы так её любите? – продолжал Флинт свою проверку.

      – Работа мне нравится. Но я больше люблю перспективы, которые она даёт. Пять лет добросовестного исполнения своих обязанностей – и сотрудник клиники может воспользоваться одной из услуг, доступных лишь клиентам. Ещё пять лет – и новый бонус…

      Теперь Флинт поверил, что Альяне не было смысла распускать язык за пределами «чёрного квадрата». Мотивация молчать более чем весомая.

      – Сколько вам лет?

      – Вы задаёте такой вопрос девушке?

      – Я задаю вопрос сотруднику клиники. Руководство вам доверяет, а доверие приходит со временем. Вы молодо выглядите, и мне интересно, пользовались ли вы уже своим бонусом?

      – Вот оно что, – Альяна без кокетства поправила волосы. – Руководство действительно мне доверяет. После пяти лет безупречной работы в Дубае меня и ещё двоих сотрудников перевели сюда. А насчёт возраста – мне тридцать один. Но бонусом ещё не пользовалась.

      В разговоре повисла пауза. Альяна потянулась к столику и взяла в руки планшет, начала что-то в нём искать. Вскоре из динамиков в стене зазвучала музыка на подобии той, что играла в вестибюле. Флинт в это время копошился в своих мыслях, долго отказываясь признавать, что повёл себя бестактно. Психологическое напряжение сопровождало его с самого утра, а неудачная шутка девушки разрушила планы отрешиться от всего хотя бы на двадцать минут. Но он мог обойтись без неуместных вопросов и подозрений. В конечном счёте, Донован хорошо разбирался в людях и знал, кому доверять.

      Наконец, Флинт совладал со своим эго.

      – Вы тоже меня простите. Обычно я хороший собеседник, но…

      Он замолчал, решив не жаловаться на свалившиеся проблемы.

      – Принимается, – мягким голосом ответила Альяна и сделала музыку тише. – Теперь ваша очередь отвечать на мои вопросы.

      Сдержанная улыбка проявилась на губах продюсера.

      – Что ж, давайте попробуем.

      Альяна закинула ногу на ногу и внимательно посмотрела в глаза Флинту.

      – Если не считать главный приз, «Десять жизней» очень похоже на старые шоу типа «Выживший» и прочие, только с бОльшим бюджетом и разнообразием заданий. Ради чего вы его создали?

      Девушка не собиралась вести пустую болтовню.

      – Если не считать разум, мы мало чем отличаемся от обезьян. Я хотел денег, самореализации