Наши друзья Человеки. Бернар Вербер

      Человек посажен в клетку.

      Он отходит на несколько шагов, потом бросается на стеклянную стенку и бьется о нее с громким глухим стуком.

      Несколько оглушенный, он массирует себе плечо.

      – Ой!

      Человек медленно приближает лицо к прозрачной перегородке. Он застывает и напряженно всматривается сквозь стекло, словно различая вдали что-то интересное. Потом переводит взгляд и застывает снова.

      – Эй, там! Есть там кто-нибудь? Кто зажег свет? Кто вы?

      Он стучит по стеклу – все громче и громче. Из-под ладони смотрит вдаль.

      – Я знаю, что вы наблюдаете за мной. Выпустите меня. Хватит играть в кошки-мышки!

      Он снова стучит, подпрыгивает, как будто хочет достать до потолка. Затем возвращается к стеклу и говорит более мирным тоном:

      – Хорошо, очень смешно, но самые лучшие шутки – короткие. Теперь дайте мне выйти отсюда. Я ХОЧУ ОТСЮДА ВЫЙТИ!

      Человек с яростью бросается на стенку, свет неожиданно гаснет.

      – Эй! Я ничего не вижу!

      Свет снова зажигается. Человек видит перед собой бесформенный силуэт. Он подходит с любопытством.

      Он различает рыжую шевелюру, затем ухо.

      Перед ним весьма привлекательная молодая женщина.

      Она медленно встает, потягивается с кошачьей грацией. На ней обтягивающий тело костюм, напоминающий расцветкой тигриную шкуру, и чулки в сетку.

      Человек отступает. Женщина откидывает назад рыжие волосы и открывает свое лицо. Она зевает и трет глаза. Смотрит на человека, секунду колеблется и начинает кричать.

      Человек подскакивает от удивления. Молодая женщина пристально смотрит на него несколько мгновений. Вдруг она нарушает тишину еще более громким и пронзительным воплем. Непонятно – она кричит, потому что боится или потому что хочет испугать.

      Человек отступает на несколько шагов, словно перед ним дикое животное. Видя его страх, молодая женщина глубоко вздыхает.

      – А-а-а! – рычит она.

      Затем умолкает. Оба смотрят друг на друга, ничего не понимая.

      – Э-э… – говорит человек в замешательстве.

      Словно два животных, они изъясняются нечленораздельными звуками.

      Человек пытается найти другое выражение своим чувствам:

      – Мм, мм…

      Женщина переводит дыхание и ревет, словно львица, чтобы напугать его раз и навсегда.

      – А-а-а! Г-р-р…

      Человек в страхе застывает. Потом приходит в себя и подходит к женщине.

      – Э-э… Э-э… Do you speak English? – спрашивает он осторожно.

      Женщина удивленно замолкает.

      – Habla espanol, señorita? Fala portugues? Sprechen Sie deutsch?

      Молодая женщина все так же угрожающе смотрит на него.

      Чтобы успокоить женщину, человек протягивает ей в знак совершенно мирных намерений раскрытую ладонь, потом переворачивает ее для рукопожатия.

      – Э-э… hello, здравствуйте, мадемуазель… Buenos dias…

      Женщина смотрит на его руку. Затем хватает и кусает ее.

      Человек кричит, зажимает пострадавшие пальцы между колен и подпрыгивает от боли.

      Женщина заходит сзади, борцов ским приемом бросает его на землю и прижимает колени к рукам.

      – А-а! – умоляет человек. – Я сдаюсь!

      Женщина новым приемом заламывает ему руку и говорит грозным голосом:

      – Это что за фигня?

      Мужчина криво улыбается.

      – Ах, значит, вы говорите по-французски…

      – Что здесь происходит? – спрашивает она, нажимая ему на руку.

      – Ой! Вы мне руку сломаете! (Она нажимает сильнее.) Ой!

      – Я тебя слушаю!

      – Ой, нет, прек… То есть… Мне воздуха не хватает. Когда вы заламываете мою руку, плечо блокирует дыхание. Идет давление на солнечное сплетение. Ослабьте хватку, по крайней мере, я не могу говорить в таком положении.

      Она колеблется, потом отпускает его. Он поднимается. Одергивает белую рубашку.

      Она скалит зубы, готовая укусить, оглядывается вокруг.

      – Где мы? – спрашивает она.

      – Сами видите. В стеклянной клетке.

      Женщина подходит к стенке и трогает ее. Гневным жестом с яростью ударяет по ней.

      – Какого черта мы здесь делаем?

      – Ах, если бы я знал, – отвечает мужчина.

      Она смотрит на него с любопытством.

      – А ты кто?

      – Меня зовут Рауль, а вас?

      Он поправляет очки и рубашку. Она поворачивается к стеклу.

      – Рауль, там вроде бы что-то есть.

      Он подходит к ней, и оба всматриваются в стекло.

      – У меня такое впечатление, что за нами наблюдают люди. Я слышал шум. Как будто кто-то шептался так, чтобы его не слышали.

      Женщина