Я выбираю его. Паула Роу

солнца. Курорт своими очертаниями был похож на огромного альбатроса, низко летящего над красной пустыней.

      Она мгновенно забыла о напряжении и повернулась к Алексу:

      – Почему твой отец построил такой роскошный курорт здесь?

      Медленно, почти неохотно он оторвал взгляд от документов и встретил ее взгляд:

      – Ради секретности. И уединения. – Затем он вернулся к работе.

      Хелен в душе поежилась от его вежливого ответа.

      Неужели ему так тяжело смотреть на нее, разговаривать с ней? К горлу подступила неприятная горечь сожаления. К счастью, напряженное молчание потонуло в звуках приземляющегося самолета, затем открылся люк, послышалось жужжание трапа.

      Хелен взяла жакет, протянула руки к Белле. Оглянувшись, она увидела, что Алекс держит в руке ее портфель. Молчаливо кивнув, он указал ей идти впереди него.

      Пробормотав слова благодарности, она медленно спустилась по металлическому трапу, остро осознавая присутствие следующего за ней Алекса. Он следил за каждым ее шагом.

      Длинный черный лимузин ждал их на взлетно-посадочной полосе. Алекс молчаливо открыл для Хелен дверцу автомобиля. Она заметила кресло для ребенка на заднем сиденье.

      Пристегнув гукающую Беллу, она уселась рядом, оставив место для Алекса. Когда дверца захлопнулась и они оказались запертыми в салоне с кондиционером, от внезапного приступа клаустрофобии Хелен затаила дыхание. Все это из-за человека, сидящего рядом с ней. Он был с ней холоден, словно с грешницей, которой нет прощения.

      Вздохнув, Хелен отклонилась от Алекса в сторону и тихо заговорила с дочерью о пустяках, улыбаясь ей и мельком поглядывая на часы.

      Неожиданно Хелен решительно выпрямилась и повернулась, обратив все свое внимание на Алекса:

      – Что ты хочешь получить от этого проекта?

      Явно изумившись, он отвернулся от окна и с грозным выражением лица посмотрел на нее, сохраняя молчание.

      – Алекс, – произнесла она, – твои цели?

      – Кто ее отец?

      – Не твое дело!

      – Черта с два не мое!

      – Не твое! – Хелен охватила ярость, она теряла над собой контроль. – Между нами все кончено, Алекс. Нас связывают только деловые отношения. Я не обсуждаю свою личную жизнь с клиентами и не намерена начинать обсуждать ее сейчас.

      – Но ты взяла дочь в командировку.

      Она прищурилась:

      – Впервые мой клиент выдвинул мне неразумные требования. Ты не оставил мне выбора.

      – У каждого всегда есть выбор, Хелен.

      – Если ты беспокоишься, что я буду уделять тебе недостаточно внимания, то могу уверить тебя – Белла никоим образом не влияет на мою трудоспособность.

      – Понятно.

      Его взгляд казался иссушающим пламенем. В нем была ярость и что-то еще. Гордость? Обида?

      Нет. Алекс Раш никогда не показал бы свою уязвимость.

      У нее что-то сжалось в груди. На секунду ей показалось, что она увидела нечто большее во враждебном взгляде Алекса. Когда-то они были друзьями…

      Я