Остановись, мгновенье. Нора Робертс

Съемка затянулась.

      Картер замигал, уставившись на Мак, скользнувшую за его столик.

      – Что?

      – Ты увлекся своей книжкой. – Она вытянула шею, чтобы прочитать название. – Детектив Лоренса Блока? А разве ты не должен читать Хемингуэя или Троллопа?

      – Популярная беллетристика – вполне жизнеспособная часть литературы. Вот почему она популярна. Чтение только ради удовольствия… Назревает очередная лекция. Прошу прощения.

      – Учительская манера тебе очень идет.

      – В классе это уместно. Я не понял, что ты заходила в школу во время работы. Мы могли бы встретиться позже.

      – Всего лишь пара встреч с клиентами и съемка. У меня на шее невеста, которая по какой-то необъяснимой причине хочет, чтобы каждый ее шаг был запечатлен профессиональным фотографом. Поскольку это денежный ручеек на мой банковский счет, я не возражаю. Я фотографировала примерку ее свадебного платья на фоне ее рыдающей матери. Рыдания заняли немного больше времени, чем я рассчитывала.

      Мак стянула шапочку, пятерней взъерошила волосы и огляделась по сторонам.

      – Я здесь никогда не бывала. Отличная энергетика.

      – Я Ди. Что будете заказывать?

      Мак приветливо улыбнулась подошедшей официантке.

      – Давайте повеселимся. Большой латте маккиато с двойной взбитой пенкой и ванилью.

      – Через минутку. Вам еще один зеленый чай, доктор Магуайр?

      – Нет, Ди, достаточно. Спасибо.

      – Ты не любитель затейливого кофе? – спросила Мак, когда Ди отправилась выполнять заказ.

      – Просто уже поздно, не засну. Но он здесь хороший… кофе. Я обычно забегаю утром перед работой выпить капучино.

      – Ладно. – Мак подперла кулачком подбородок. – Выкладывай, что тебя мучает.

      – Я был влюблен в тебя в школе.

      Брови Мак изумленно изогнулись.

      – В меня? Серьезно?

      – Ну да. Для меня серьезно. И довольно унизительно признаваться с опозданием на двенадцать лет, однако это влияет на нынешнюю ситуацию. С моей стороны.

      – Но… я не могу вспомнить, чтобы ты вообще заговаривал со мной.

      – Я и не заговаривал. Не мог. Тогда я был болезненно застенчив, особенно в общении. В любом общении, тем более с девочками. То есть мне нравились девочки. А ты была такая…

      – Большой латте маккиато, двойная пенка с ванилью. – Ди поставила на стол огромный бокал и блюдечко с двумя крошечными бискотти в форме полумесяца. – Приятного аппетита.

      – Продолжай, – потребовала Мак. – Какая такая?

      – Ах да. Волосы, ямочки и все прочее.

      Пристально разглядывая его, Мак надкусила бискотти.

      – Картер, в старших классах я была жердью с растущими из головы морковками. В доказательство могу предъявить фотографии.

      – Не для меня. Ты была яркой, энергичной, уверенной. – И сейчас такая, мысленно добавил он. – Чувствую себя идиотом, говоря тебе это, но промолчать не в силах, а я достаточно неуклюж и без демонстрации личных комплексов. Ну, вот. Я высказался.

      – Значит, судьбоносный поцелуй