Поход на гору Сидэ. Елена Чернова

Угрожать местью босса? Смешно…

      – Таких причин нет, – обречённо прошептал он.

      Железные руки в чёрных перчатках освободили его от верёвок и рывком подняли. Мацусита охнул: истерзанные ноги прошила жгучая судорога. Но, повинуясь направлявшей его силе, он повернулся и сделал несколько шагов.

      По привыкшим к полумраку глазам ударил яркий свет. Пещерка, где они находились, пряталась где-то в толще скальной стены. Выход из неё был краем пропасти. Внизу, подёрнутый голубоватой дымкой, змеился серый асфальт. Убийца зачарованно смотрел на него.

      – В общем, так, – услышал он приговор. – Сейчас я позволю вам выжить. Отделаетесь увечьями. Но при повторной встрече я однозначно вас ликвидирую. Впрочем, если ваш начальник заподозрит, что вы пострадали не от несчастного случая, мне не понадобится тратить время.

      Мацусита знал: это правда. Саннинмэ безжалостен к неудачникам, особенно чересчур болтливым…

      – Кто вы? – спросил он, оттягивая неизбежное.

      – Считайте меня местным тэнгу. Сайонара, Мацусита-сан, – флегматично заключил Кацумото.

      И коротким сильным толчком сбросил пленника с уступа. Проследил за его полётом. Тот падал вплотную к скале, периодически обламывая кусты, росшие в трещинах, и, наконец, тяжело свалился на обочину дороги. Ветер донёс душераздирающий крик. Убийца приподнялся, но вновь повалился в пыль. Обе его ноги торчали в разные стороны под неестественными углами.

      Безразлично отвернувшись, Кацумото вытащил спутниковый телефон, ещё вчера принадлежавший Ферье. Набрал номер.

      – Выключай обманку, – сказал он Норимори. – Всё.

      И небрежным движением кинул аппарат в пропасть.

      Смущённо опустив взгляд, маленькая полная женщина проводила гостя в крохотную гостиную.

      – Добрый день, Нисимура-сан, – сказал Хаябуси.

      – Коннити ва, господин, – самурай низко поклонился, неловко прижав к груди висящую на перевязи правую руку.

      – Как ваше здоровье?

      – Благодарю вас, всё хорошо. Прошу вас, садитесь…

      Сэнсей опустился в кресло.

      – Садитесь и вы, – он добродушно кивнул на диван напротив. – Нисимура-сан, я пришёл вовсе не затем, чтобы вас распекать.

      Это заявление произвело прямо противоположное действие. Понурившись, самурай сел на самый краешек, словно нашкодивший школьник в кабинете директора.

      – Спасибо, вы очень добры, – учитель улыбнулся его супруге, неуверенно застывшей в дверях с подносом. – Вам не нужно было так из-за меня беспокоиться.

      Залившись румянцем, она поставила поднос на низкий стеклянный столик.

      – Пожалуйста, Хаябуси-сама… – и вышла, ласково подхватив на руки вбежавшую в комнату девочку лет семи.

      – Она подросла с тех пор, как я её видел в последний раз, – заметил сэнсей, поднимая чашку. – Прекрасный ребёнок.

      Нисимура, обожавший дочь, чуть расслабился. Взял свой чай; осторожно отпил. Тем не менее от его обычной жизнерадостности не было и следа.

      Хаябуси вздохнул.

      – Что вас гнетёт,