Убийства в десятиугольном доме. Юкито Аяцудзи

да. Мне приходит в голову эта мысль, когда я читаю твои рассказы в журнале нашего клуба. В них ты такая живая, ясная, а на деле…

      – Потому что рассказы – это выдуманный мир.

      Избегая взгляда Агаты, Орци отвернулась. На губах ее появилась смущенная улыбка.

      – У меня с реальностью как-то не ладится. Я терпеть себя не могу. Мне всё во мне не нравится.

      – Ну что ты! – Агата рассмеялась и провела пальцами по аккуратным коротким волосам Орци. – Просто тебе не хватает уверенности. А без нее никак. Ты очень милая, симпатичная… Ты ничего про себя не знаешь. Ну что ты голову все время опускаешь? Смотри гордо.

      – Ты хорошая, Агата.

      – Да ладно тебе. Давай уберем все быстрее и приготовим перекусить что-нибудь.

* * *

      Эллери, Леру и Ван все еще бродили по пепелищу, на месте которого еще недавно стояла Голубая вилла. Они решили осмотреть раскинувшуюся напротив рощу.

      – Эллери! И ты, Ван! Нам тут жить ровно неделю, и я хотел вас попросить…

      Глазки Леру за стеклами комичных очочков в круглой серебряной оправе – хотя сам он не считал их комичными – засверкали.

      – Я не говорю о ста страницах, пусть будет пятьдесят.

      – Ой-ой, Леру! Шутишь?

      – Я всегда серьезен. Ты же знаешь, Эллери.

      – Но мы же совсем не за этим сюда приехали. Скажи, Ван?

      – Согласен.

      – Но я же вам уже объяснял. Я хочу выпустить следующий номер «Острова мертвых» пораньше, к середине апреля. Он нам нужен для привлечения новых членов в наш клуб, и еще – это специальный выпуск, посвященный десятилетию клуба. Я тоже сделаю все, что смогу, ведь я же буду редактором. Вы же не хотите, чтобы я облажался с журналом с самого начала?

      Леру, студент второго курса литературного факультета, в апреле должен был стать редактором «Острова мертвых» – журнала Клуба детективов.

      – Послушай, Леру. – Эллери извлек из кармана рубашки цвета красного вина пачку «Салема» и распечатал ее. Он учился на третьем курсе юридического факультета и до апреля считался редактором «Острова мертвых». – Тебе надо подбить на это дело Карра. О содержании говорить не буду, но то, что он самый плодовитый автор в нашем клубе, это факт. Ван, дай прикурить…

      – Подколоть его решил?

      – Вовсе нет. Карр первый начал.

      – Если уж ты про него, что-то он не в духе, – заметил Леру.

      – Есть причина. – Эллери, хмыкнув, выпустил изо рта тонкую струйку дыма.

      – Что за причина?

      – Наш бедный Карр попробовал на днях подкатиться к Агате и получил от ворот поворот. Тяжелый случай!

      – К госпоже Агате? Ого! Какой храбрец!

      – Может, со злости, а может, еще почему-то он сунулся к Орци – и тут ничего не выгорело.

      – К Орци… – Ван нахмурил брови.

      – Ну да. То есть нашему писателю невесело.

      – Да-а, какое уж тут веселье… Под одной крышей с девчонками, которые тебя послали.

      – Так что, дорогой Леру, тебе придется сильно постараться, если хочешь, чтобы Карр