Обладать. Антония Байетт

б-беда. С-самой никак не с-с-с-правиться. Уж будьте добры…

      – Тут камень. Под колесом. Подождите, я сейчас.

      Роланду пришлось опуститься на колени прямо в грязь, безнадёжно перепачканные брюки напомнили о переживаниях на спортивной площадке. Он ухватился за кресло, дёрнул, едва удержал равновесие.

      – Не опрокинется? Я вас, кажется, очень наклонил.

      – Это особо устойчивая конструкция. Я на т-тормоз поставила.

      До Роланда постепенно дошло, что положение куда серьёзнее, чем ему казалось. Одно неосторожное движение – и кресло бы перевернулось. Он начал копаться в грязи голыми руками. Потом пустил в ход какой-то не слишком надёжный сучок. Потом, подобрав другой камень, стал орудовать им как нехитрым рычагом и наконец вывернул злосчастную помеху, сев при этом в грязь и замарав брюки ещё и сзади.

      – Вот и всё, – выговорил он. – Как у зубного врача. Дёрг – и готово.

      – Как же я вам благодарна!

      – Не повезло вам. Вы, должно быть, проехали по этому камню, а потом он перевернулся вот так, выступом кверху, ну и заклинило.

      Тут он заметил, что женщину в кресле бьёт дрожь.

      – Вот что, – сказал он, – давайте выберемся на дорогу. Жаль вот руки у меня грязные.

      Роланд приподнял передок коляски, развернул её и выкатил на торную дорогу. Он совсем выбился из сил. С колёс капала грязь. Женщина подняла голову и посмотрела ему в глаза. У неё было большое круглое лицо в бурых старческих пятнах вроде монеток, подбородок обвис дряблыми складками. В глазах – громадных, бледно-карих – стояли слёзы. По вискам из-под гладко зачёсанных назад седых волос катились крупные капли пота.

      – Спасибо, – произнесла она. – Угораздило же меня. Чуть не перевернулась. Муж скажет: «Как ш-шалая». Н-не надо было мне с-съезжать с ровного места. Как же это тяжело, когда без посторонней помощи ни шагу.

      – Конечно, – согласился Роланд. – Действительно, тяжело. Но вообще-то, вы напрасно боялись. Кто-нибудь всё равно пришёл бы на помощь.

      – Вот вы и пришли. Вы тут гуляете?

      – Да вот вышел пройтись со знакомой. Я нездешний.

      Куда это подевалась Мод?

      – Воздух тут замечательный, – продолжал Роланд. – Всё вокруг так хорошо просматривается.

      – Потому-то я сюда и взбираюсь. Ко мне приставлена собака, но она вечно убегает. А мужу всё бы по лесу рыскать. И куда же вы направляетесь?

      – Сам не знаю. Это надо спросить у моей знакомой. Я пройдусь немного с вами?

      – Мне что-то не по себе. Р-руки трясутся. Будьте добры, проводите меня туда, вниз… в долину… Муж…

      – Да-да, разумеется.

      Подошла Мод. Плащ и сапоги её, казалось, сверкали чистотой.

      – Вытащили мы кресло, – сообщил ей Роланд. – Камень мешался. Я хочу проводить эту леди вниз… Там её муж… Она перенервничала…

      – Конечно, – сказал Мод.

      Втроём они двинулись вниз. Роланд катил кресло перед собой. В гуще деревьев, обступивших холм, снова забелели крепостные стены, донжон – теперь у Роланда было