Место для жизни. Алексей Юрьевич Кузьмин

все рассчитал правильно. Сестра его матери работала экскурсоводом в местном музее Достоевского, она радостно приняла и племянника, и его друга. Родственники Копылова оказались людьми простыми и общительными. Гостям нашли место в доме, накормили, приготовили чай. За чаем они засиделись до глубокой ночи. Кроме всего прочего, Сато с удивлением узнал, что всемирно известный роман «Братья Карамазовы» был написан именно здесь, в Старой Руссе.

      Утром Сато увидел в квартире два больших брезентовых мешка с очень широкими лямками.

      – Это что? – спросил он Ивана.

      – Это лодка, – ответил Копылов, – байдарка трехместная, почти новая. У тебя на благотворительность деньги есть?

      – А в чем дело? – осведомился Сато.

      – Хлеба закинуть индейцам. Они там без магазина живут, им автолавка уже почти месяц ничего не привозила.

      – Давай купим, – Ёшинака протянул деньги.

      – Еще один рюкзак, – прикинул Иван.

      Слегка подкрепившись, Иван с Ёшинакой потащили снаряжение в сторону деревни Мелехово. Иван тащил на себе половину байдарки, маленький десантный рюкзак с привязанным к нему спальником, и мешок с хлебом «для индейцев». Ешинака пристроил байдарку на спину, а свой станок утвердил спереди. Идти было нелегко.

      День обещал быть теплым и солнечным. Ветра почти не было, солнце ощутимо пригревало, лаская лица.

      Едва друзья вышли за черту города, как их нагнал старенький трактор с прицепом. За рулем сидел совсем молодой паренек. Несмотря на раннее время, он был уже наполовину пьян.

      – Вы куда?

      – В Мелехово.

      Тракторист уважительно закивал головой:

      – Подбросить?

      – Да уж не мешало бы!

      Иван и Ёшинака взобрались в тележку, сели на свои огромные мешки. Трактор дернулся, и пошел по старой проселочной дороге. Тележка прыгала и ерзала на поворотах, друзья бились о ржавые железные борта.

      По краям дороги тянулись сплошные болота, за ними маячил призрачный лес. Старая Русса быстро исчезла из виду, и путешественники оказались в совсем диких местах. Окрестные речки широко разлились, и трактор шел по дороге, наполовину залитой водой. Сато таращился во все глаза, но так и не смог понять, «чем же здесь люди кормятся». Местность казалась совершенно непригодной для землепользования.

      Через два часа езды трактор остановился около указателя с надписью «Мелехово». Указатель стоял в воде. От проселка ответвлялась еще одна дорога. Несколько метров ее следы были видны под водой в виде светлой песчаной полосы, а дальше путь исчезал среди болот, кустов, и торчащих тут и там мертвых черных стволов.

      – Дальше сами! – закричал молодой поддатый тракторист, и путешественники прыгнули с тракторной тележки прямо в воду.

      Тракторист газанул и трактор исчез в клубах сизого дыма. Мутная вода сомкнулась над его колеей.

      – Бросай! – Копылов скинул свой мешок. Сато осторожно последовал его примеру.

      – Давай так, – предложил Иван, – ты стой с рюкзаками, а я быстро байдарку соберу.

      Сато