Часовой ключ. Наталья Щерба

заявил он, но уже не так уверенно.

      Первой опомнилась госпожа Азалия, она резко шагнула к девочке, схватила ее за ухо и повела вон из библиотеки.

      От удивления Василиса даже не сопротивлялась и позволила довести себя в таком положении до самой комнаты.

      Раскрыв одной рукой двери, госпожа Азалия отпустила наконец Василисино ухо, не забыв подтолкнуть девочку в спину. После чего ушла, так и не произнеся ни слова.

      Оставшись одна, Василиса решила разобраться с мыслями, успокоиться, взять себя в руки.

      Поведение Эрика ошарашило ее. И не само заявление о дурацком поцелуе. На девочку куда большее впечатление произвело то, с какой ненавистью Эрик колотил Норта, кричал на него… А она-то думала, что младший во всем слушается старшего брата.

      Загадки семьи окружили Василису плотным кольцом, и ни одна из них не хотела разъясняться.

      Поэтому девочка вытащила на свет золотые часики – пожалуй, единственный, имеющийся у нее ключ к семейным секретам.

      Ничего страшного не случится, если она подует на них и потрет стекло…

      Крохотные часики легко выпрыгнули из рук и завертелись в воздухе, словно висели на невидимой ниточке. Вращение убыстрялось, сливаясь в одно сплошное золотое кольцо. Кольцо начало расширяться, пока не превратилось в сверкающий солнечный обруч. В середине его неожиданно засеребрился легкий дымок, словно запотело стекло в окне, и вдруг проявилось четкое изображение: смуглое лицо какого-то пацана.

      Василиса не сдержалась и ахнула. Мальчишка озабоченно хмурил лоб, чесал затылок, стриженный ежиком, и глядел куда-то вниз. И вдруг он поднял взгляд: глаза у него оказались большие, темно-карие.

      – Привет, мальчик! – радостно ляпнула Василиса и сразу же покраснела. Ну надо же так сказать!

      – Привет, девочка! – Мальчишка широко улыбнулся. – Ты хочешь сделать заказ моему отцу? Часолист сломался, да?

      – Э-э, а кто твой отец?

      Темные брови мальчика сложились домиком.

      – Мой отец – Константин Лазарев, – произнес он после некоторых раздумий. – Часовых дел мастер. Самый лучший.

      – Часовщик?

      – Да нет же. – Мальчишка все больше удивлялся. – Он просто… мастер. Делает всякие часовые штучки. А еще он советник. А меня зовут Ник. Ник Лазарев. А ты кто такая?

      – Василиса… Огнева.

      – Какая еще Огнева?

      Василиса пожала плечами.

      – Просто Огнева.

      – Ты где живешь? – Мальчик озадаченно потер лоб и глянул вниз. – Мой инерциоид не может определить, где ты находишься.

      – Да здесь живу, на… – И тут Василису осенила догадка: – Послушай, а твоя страна как называется?

      – Какая-такая страна? Есть долины и города. Например, я живу в Астрограде – лучшем городе на целой Эфларе. Мой дом находится в Ратуше… над тем самым Лазорем. – Мальчишка гордо выпрямился.

      Василиса вздохнула: опять что-то новое и непонятное.

      – Так ты говоришь, что с той самой Эфлары? – уточнила она.

      – Из Астрограда, – поправил мальчик, все более удивляясь. – А твой отец кто? Кем