Часовое сердце. Наталья Щерба

положила Ключ на табуретку, возле огненных часов.

      Три мальчишеских головы мгновенно склонились над кинжалом, Норт даже ресницы чуть не подпалил.

      – Странный какой-то, – первым подал голос брат. – Ты что-то понимаешь, Марк?

      Тот в задумчивости провел пальцем по острию.

      – Внутри ключа что-то есть… То ли проклятье, то ли некий секрет. Он может погубить владельца ключа, а может и возвысить.

      Ярис первым выпрямился, кинув быстрый заинтересованный взгляд на Василису. Она и сама рассматривала мальчишку украдкой. Пожалуй, он был высок, но чуть ниже Марка, фигурой в чем-то походил на профессионального пловца – худощавый, но крепкий, с хорошо развитым плечевым поясом. Черты лица его были чуть грубоватыми, резко очерченными, однако курносый нос сглаживал общее впечатление. Да и глаза – большие, темные, в окружении пушистых ресниц казались детскими. Но вот сам взгляд… В нем чувствовалась острота, злость, надменность. Что-то такое Василиса замечала и в Фэше, и в Марке… Может, все часовщики обладают этим взглядом, плохо скрывающим превосходство над другими людьми?

      – Я учусь в школе темночасов, на десятом круге, – заметив ее интерес к себе, сказал мальчишка. – Первая часовая степень, как у нашего золотого ключника.

      – Будь осторожен, Ярис, – продолжая разглядывать Стальной Зубок, произнес Марк. – Не выболтай чего-нибудь еще нашей подружке.

      Василиса усмехнулась про себя: значит, Марка тоже задевает ее высшая часовая степень. Как же для них это важно…

      – Да, занятный кинжалец, – продолжил между тем Марк.

      – Зачем камни в лезвии? – жадно спросил Норт. Кажется, кинжал сестры ему нравился ничуть не меньше, чем Рубиновый Ключ.

      – Это не простые камешки, – откликнулся золотой ключник, и Василиса тут же обратилась вслух. – Они явно могут прокладывать часоводы – пути для перемещения во времени и пространстве… Может, Огнева знает больше меня? Ведь это из-за нее мы оказались в этом дурацком заповеднике.

      – Это крутой спортивный лагерь! – заступилась Василиса за «Вершину».

      – Но ты ведь не будешь спорить – мы здесь из-за твоего желания. – Марк повернулся к ней.

      Девочка демонстративно пожала плечами:

      – Ну и что?

      – Ты ведь знаешь, что Черный Ключ хранит секрет? – продолжил Марк.

      – Да.

      – И какой же секрет?

      Василиса насмешливо покосилась на него:

      – Даже если бы я знала, то тебе последнему рассказала бы.

      Глаза золотого ключника вспыхнули странным огнем: он подошел к Василисе и, присев возле нее на кровать, аккуратно взял за руку, чуть сжав пальцы. Как Василиса ни старалась это скрыть, она испугалась: Марк показался ей коброй, внезапно прыгнувшей на руки.

      – Пришло время нам поговорить по душам, Огнева, – проникновенным голосом начал парень. Он еще крепче обхватил ее ладонь. – У нас были некоторые разногласия… Но теперь мы находимся в общей лодке. Ты ведь понимаешь, что мы не сможем жить в мире с Драгоцием, его дружком ремесленником Лазаревым и этой