Тайная история. Донна Тартт

лестнице. Дом казался покинутым. Наконец в тенистой части веранды я обнаружил Фрэнсиса и Банни. Банни сидел в футболке и бермудах, Фрэнсис накинул заношенный махровый халат, украденный из отеля. На его неестественно бледном лице альбиноса горели розовые пятна, а прикрытые веки почти явственно подрагивали от боли.

      Они пили “устрицы прерий”. Фрэнсис, не глядя, подвинул ко мне свой бокал:

      – Вот, выпей. Еще один взгляд на эту гадость – и меня вырвет.

      В кровавой ванне кетчупа и вустерского соуса, словно живой, подрагивал желток.

      – Нет уж, спасибо, – сказал я, отодвигая бокал.

      Откинувшись в кресле, Фрэнсис скрестил ноги и страдальчески сжал пальцами переносицу.

      – И зачем я только готовлю эту отраву? – простонал он. – Никакого эффекта. Нужно принять алка-зельцер.

      Тихонько прикрыв за собой раздвижную дверь, на веранду проскользнул Чарльз, одетый в красный полосатый халат.

      – Знаешь, что тебе на самом деле нужно? “Поплавок” с мороженым.

      – Ох, только твоих поплавков мне и не хватало.

      – Говорю тебе, они действуют. С научной точки зрения. Холодное питье помогает от тошноты, а…

      – Чарльз, я слышу твою теорию в сотый раз, но, по-моему, все это глупости.

      – Да можешь ты хоть секунду послушать? Мороженое замедляет пищеварение. Кока-кола прекращает позывы к рвоте, а от кофеина проходит головная боль. Сахар дает силы. И вдобавок ускоряет расщепление алкоголя. Это просто идеальное средство.

      – А сделай-ка мне такую штуку, – заинтересованно подал голос Банни.

      – Сам сделай, – с внезапным раздражением отрезал Чарльз.

      – Нет, серьезно, – сказал Фрэнсис. – Мне просто нужен пакетик алка-зельцера.

      Вскоре на веранду спустился Генри (он, в отличие от остальных, встал с рассветом и был одет прилично), а вслед за ним появилась сонная Камилла, влажная и раскрасневшаяся после ванны. Ее золотая головка, вся в беспорядочных завитушках, напоминала растрепанную ветром хризантему. Дело шло к двум часам. Борзая дремала на боку, каштановый глаз был приоткрыт и потешно вращался в глазнице.

      Алка-зельцера в доме все равно не нашлось, так что Фрэнсис принес бутылку имбирного пива, стаканы и лед, и какое-то время мы потихоньку приходили в себя. Солнце палило вовсю, становилось все жарче. Камилла, которая не любила сидеть на месте и вечно искала, чем бы себя занять – партией в карты, сборами на пикник, поездкой, чем угодно, – скучала, не скрывая своего неудовольствия. У нее в руках была книга, но она так и не открыла ее; перебросив ноги через подлокотник плетеного кресла, она упрямо отбивала босой пяткой рваный ритм. Наконец, главным образом чтобы поднять ей настроение, Фрэнсис предложил прогуляться к озеру. Камилла мгновенно оживилась. Делать было нечего, и мы с Генри тоже решили пройтись. Чарльз и Банни уснули прямо в креслах и мерно посапывали.

      Небо сияло яростной, обжигающей синевой, кроны деревьев полыхали