О доблестном рыцаре Гае Гисборне. Юрий Никитин

кустарника.

      Однажды Гай чуть придержал коня, лицо каменное, шепнул одними губами:

      – Не вертись, не пугайся. Впереди засада.

      Хильд вздрогнул, прошептал, еще не веря:

      – Разбойники?

      – Судя по запаху, да…

      Они проехали еще чуть, справа и слева из кустов выбежали двое мужчин в лохмотьях, лица свирепые, в руках самодельные копья, лица грубые и злобные.

      – Стой!

      Гай оглянулся, там на тропке тоже двое, снова посмотрел на загораживающих дорогу.

      – Что вы хотите?

      – Слезайте с коней, – потребовал один. – Пояс тоже сними и брось на дорогу.

      Гай сказал мирно:

      – Зачем это вам? Там меч, а он тяжеловат для ваших рук.

      Разбойник не нашелся, что ответить, но зашелестел куст, сквозь него легко продрался широкий в плечах мужик с заросшей по глаза черной злодейской бородой. На поясе болтается короткий меч, мужик деловито вытащил клинок и встал перед конем Гая, чуть пригнувшись и показывая, что готов к схватке.

      – Умный нашелся? – прорычал он таким густым голосом, что уже рев, а не голос. – Ничего, пробежишь голым до села, поумнеешь…

      Гай кивнул.

      – Наконец-то вожак…

      Дальше Хильд не успел запомнить, что и как происходило: крестоносец выхватил меч так молниеносно, словно тот сам прыгнул в ладонь рукоятью вперед, конь дернулся наискось и сбил с ног левого разбойника с копьем, что слушал вожака и оказался не готов. В следующий миг сверкающая полоса стали рассекла вожаку голову, еще прыжок – и второй удар меча срубил наконечник копья разбойника справа и глубоко вонзился в его плечо.

      Круто поворачивая коня, Гай успел нагнуться и рубануть поднявшегося на четвереньки сбитого конем разбойника, а через мгновение уже промчался мимо опешившего Хильда и смял двух, что перекрывали отступление.

      Всего два удара, что показались Хильду небрежно ленивыми, и новый шериф снова повернул вздрагивающего от возбуждения коня в прежнем направлении.

      – Ну что, – спросил он нетерпеливо, – готов ехать?

      Хильд едва нашел убежавший далеко в лес голос.

      – Да… ваша милость… Но… как вы их!

      Гай буркнул:

      – Мужичье. Ни один из них не был воином. Даже их вожак, что при краденом мече. Ты видел, как он его держал? Такое простое движение не мог запомнить.

      Хильд сказал с восторгом:

      – Все равно вы троих… во мгновение ока! А те, что сзади… почему не бросились сразу?

      – Они только для устрашения, – объяснил Гай. – Разве не видел, они вообще драться не умеют?

      Хильд покачал головой, он видел пятерых страшных разбойников, а кто умеет из них что, а кто нет, ему не сказали. Правда, этому рыцарю как-то стало известно.

      Он еще раз оглянулся на распростертые трупы.

      – Не по-христиански как-то поступаем.

      Гай поинтересовался:

      – А как надо?

      – Похоронить бы…

      – Зачем?

      – Чтоб