Алтарный маг. Сила воли. Николай Степанов

пробурчал Еремеев.

      Лист бумаги вспыхнул, стоило поднести к нему огонь. Прямо перед глазами боярина развернулось ярко-оранжевое полотно, на котором по очереди начали проявляться слова.

      «Зарину похитили шведские шпионы. В деле – Пореченское представительство гномов. Девушку могут отвезти в Гусятино или Городец, где имеются наши схроны. Важно перехватить за сутки».

      Александр успел пробежать глазами текст послания до того, как полотно рассыпалось пеплом.

      – При случае передай Мургу мою благодарность. У тебя все? – Еремеев дал понять, что встреча закончена.

      – Не буду более задерживать столь занятого господина.

      Визитер поспешил удалиться, а в комнату сразу вошли Ларион и Радим.

      – Какие новости?

      – Возможно, Зарину держат где-то поблизости от Гусятино или Городца.

      – Городец будет в пятнадцати верстах на северо-восток, до Гусятино – все двадцать на север. Можем два отряда направить, – предложил Радим.

      Молодой человек по заданию командира изучил попавшие под начало боярина окрестности Крашена: обе деревни числились в Крашенском уезде.

      – Боюсь, толку от этого будет мало. – Еремеев покачал головой.

      – А давайте, – Радим, которого Еремеев назначил управляющим в городе, серьезно отнесся к делу и в отсутствие командира тщательно изучил последние новости в округе, – отправим отряд в недавно разоренную деревеньку. Она неподалеку от тех двух находится. Думаю, для нового боярина будет правильным разобраться в случившемся: там кто-то почти всех местных под корень извел. А в Гусятино и Городец пущай Дан своих пошлет, токмо посмышленей выберет.

      Дан в Крашене верховодил нищими и попрошайками, среди его подопечных имелись и те, кто умел подкрадываться, подмечать детали и при необходимости быстро и почти незаметно ретироваться.

      – В той деревеньке есть где на ночь укрыться? – спросил Александр.

      – Вряд ли. Потому остановка отряда в том же Городце и не вызовет подозрений, а завтра с утра пусть наймут людей да частокол восстановят, глядишь – выжившие назад потянутся.

      – Отличная идея, Радим. Заодно и бойцов Салеха к делу пристроим, а то степняк меня замучил своим невыполненным долгом.

      Салех руководил тремя десятками степняков, которых обучал воинскому мастерству. Так случилось, что Еремеев вытащил его из лап смерти, и теперь Салех считал себя обязанным вернуть долг.

      – У степняков токмо вожак знает русский… – начал было Ларион.

      – На самом деле это не так, – перебил его Александр. – Салех сегодня сказал, что почти все его бойцы понимают нашу речь, половина может также худо-бедно изъясняться.

      – А почему они?.. – возмутился разумник.

      – Это было задание учителя: вести себя так, чтобы никто не заподозрил, будто они понимают по-русски. Парни, похоже, справились.

      – Действительно. Даже я ничего не заметил, хоть и маг разума. – Ларион покачал головой.

      – Когда начинаем верить в то, что мы лучше других,