Лёшенька. Ольга Пустошинская

впрочем, последний уклонился от отцовских объятий и побежал в чулан.

      На сундуке Зайка вылизывала единственного спасшегося котёнка.

      Лёша вытер слёзы, расстелил на дне корзины чистую тряпку, переложил в неё кошку и Зайчонка.

      – Больше вас никто не обидит, – прошептал он.

      Прикрыл крышку плетюхи и пошёл в дом собирать свои вещи.

      Он слышал, как во дворе негромко что-то говорила мать, как всхлипывала Феня. Как взревел Константин, схватил топор и бросился к калитке.

      – Убью курву!

      – Мама, тятя сказал, что убьёт её. – Лёша оторвался от ящика и обернулся к столу.

      На лавке за столом сидела Софья в голубом подвенечном платье.

      – Нет, сынок, не бойся. Не убьёт, – прошелестело в ответ.

      Лёша подошёл к стене и снял фотографию, на которой улыбались счастливые Константин и Софья, и сунул её в мешок. С трудом потащил мешок и корзину к выходу, оглянулся и позвал:

      – Пойдём, мама Соня, я готов.

      ***

      Мать с Лёшей не вернулись к вечеру. Яшка встретил из стада корову, попробовал, было, подоить, но Зорька – корова с норовом, не признавала ничьих рук, кроме материных, могла и лягнуть, аж искры из глаз. И когда она стала нервно переступать ногами, Яшка испугался и бросил эту затею.

      Они с Полей поужинали щами с капустой, напились чаю с хлебом. Яшка засветил лампу и устроился за столом с книгой, которую ему дал почитать закадычный приятель Ванька, который в свою очередь выпросил её у дочки школьного учителя.

      Поля заскучала.

      – Яша, читай и мне тоже, – попросила она.

      – Ещё чего! Я люблю молча читать.

      – Пожалуйста… мне скучно и боязно так сидеть. Вдруг мама не придёт?

      – Вот дурища. Как же не придёт, придёт обязательно! Лёшка с ней, она не одна, – успокоил Яшка. – Ладно, слушай… Интересная книжка, «Таинственный остров» называется…

      Яшка читал, Поля слушала, подперев щеку ладонью, изредка задавая вопросы.

      – А что такое воздушный шар? А балласт? Имена-то какие чудные, разве такие бывают?

      – Полистай книжку, тут картинки есть. Я посмотрю не идёт ли мамка.

      Яшка встал, двинув табуретом, и вышел из избы. Поля забралась с ногами на лавку и зашелестела страницами…

      ***

      Матери в этот раз не повезло с попуткой, почти весь путь они с Лёшей шли пешком, только перед самой деревней их подвезла незнакомая баба.

      – Яша нас встречает, – заметила мать маячившего на дороге сына.

      Яшка с хмурым видом, не показывая облегчения и радости, забрал у Лёши корзину.

      – Мамка, что так долго?

      – Да почесть всю дорогу пешком шли, умаялись. Вы-то как, поели? А корову загнали?

      – Загнали. Я подоить хотел, а она как зачнёт ногами топать, я и бросил.

      – Она такая у меня, с характером, – устало улыбнулась мать. – Ставь самовар, Яша, сейчас подою и будем чай пить.

      Лёша открыл крышку корзины. Зайка смотрела настороженно, но потом успокоилась, выпрыгнула из плетюхи, с наслаждением потянулась, аж дрожь пошла по её телу, и принялась лакать молоко