Куликовская битва. Алексей Тестон

не дай Бог Сашко до лагеря не доедет. Вы лучше за москвичами с тыла приглядывайте, как Даниил велел. А здесь без дружины обойдемся, – он степенно повернулся и скрылся в кустах.

      Дружинники какое-то время стояли тихо.

      –Во как! –вымолвил старшой.– А ты –«кожемяка рязанская…», они бы нас самих, как курей. Поехали назад, молодо-зелено. За московитами присмотрим, а то у них совсем народ измотался.

      Разъезд развернулся в сторону лагеря.

      В это время на той стороне реки раздались крики, зазвенело оружие. Дозорные развернулись к реке, прислушиваясь. Из зарослей вылетела огненная стрела, выхватила из темноты нескольких сражающихся на том берегу, но погаслав воде.

      Из кустов выскочило человек пять. Ратник в кожаном нагруднике задержался.

      – Дружинник, постой здесь, если что, скажешь, что Семен-заточник не вернулся со своими. Мы в лодку.

      – Постой, в какую лодку? А если там ордынцев много?

      – Много – не мало, а стрелой отсюда не достанешь, а там свои.

      – Я достану, – крикнул Сашко, – подсветите только.

      Ратник кивнул и бросился к берегу, подхватив охапку хвороста приготовленного, видно, для сигнала. В лодке двое на веслах, один на носу, третий с луком, стоит посередине. Рванули сразу. Главное – успеть. Звон стали и короткие надсадные выдохи и вдохи перекрыли чей-то нечленораздельный крик.

      Дозорные подъехали к самой реке, Сашко спешился и приготовил лук.

      – Да не суетись, паря, – обреченно заметил старшой. – Пока догребут, ума бы хватило назад развернуться.

      Сашко только глянул на командира и облизнул пересохшие губы. В нетерпении вглядывался в силуэты на реке. Лодка быстро приближалась к другому берегу. Несколько раз там что-то сверкнуло. Кресало бьют. У самого берега в лодке вспыхнул огонь. Ярко занялась обмазанная чем-то вязанка. Семен выбросил ее на берег к сражающимся. Стрелок остался в лодке, а остальные с криком бросились на помощь.

      Дозорные видели, как на берегу завязалось небольшое сражение. Разобрать сразу своих и чужих было нельзя. Ордынцы тоже были пешие. Удары сыпались один за другим. Силы были равны. В это время в стороне от стрелка выехали трое конных. Стрелок их не видел, целился в дерущихся. Всадники с саблями наголо приближались к лодке.

      – Эй! Сзади! Обернись! Обернись! – закричали дозорные.

      – Не поймет, – бросил старшой.

      Свистнула стрела. Сашко сразу вставил вторую и начал целиться. Один из скачущих упал с лошади. Выстрел. Лошадь перевернулась через голову, дико крича. Стрелок в лодке обернулся. Выстрел в упор. Стрела Сашко осталась на луке. В это время ярко горевшая вязанка потухла и одновременно наступила тишина.

      Дозорные затаили дыхание. Потом услышали чей-то стон, плеск весел. Через пару минут лодки причалили к берегу. Дружинники бросились к воде. Из одной вытащили раненого. Возбужденные боем, на берег выпрыгнули остальные. Стрелок и Семен подошли к Сашко.

      –Ну ты даешь, паря, спасибо. Я такого еще не видал, – поблагодарил стрелок. – Должок за мной.

      – Откуда будешь,милай?–добродушно