Хэппи энд. Татьяна Брукс

– теплолюбивый житель Украины, сначала решила приехать на заработки на Аляску, а теперь ещё собралась переться невесть куда, чтобы навестить приятеля, которого знала без году неделя. Из Анкориджа в Ток километров 500 будет.

      Но было так одиноко, что хоть волком вой, а тут он – Майк, голубоглазый брюнет с харизматичными седыми висками, как у Акунинского Эраста Фандорина. Сильный и романтичный. Кто ж устоит?

      – Полина, он – мужчина, он должен бегать за тобой и ехать к тебе, а не наоборот. Ты же не…

      – Я – не «кто»?

      – Ну… – смутилась Рита. Её тоже неизвестно зачем занесло на этот «край земли» из Крыма, – … я не то имела в виду…

      – А откуда ты знаешь, что имела в виду я? – чувствовала себя гусыней, общипанной до пупырышков, – сама, наверное, на него глаз положила? А? Положила, да?

      – Да, ничего я не «ложила», – отрезала Рита, – за тебя, дуру, волнуюсь. Ты никогда не ездила так далеко. Что если у тебя спустит колесо? Ты знаешь, как его поменять? А если бензин закончится посреди «нигде»? А если волки? Медведи? Ты знаешь, что там есть медведи?

      – Слушай, отцепись, а? – я уже сама не на шутку испугалась, но не отступать же? – была бы хорошей подругой, поехала бы со мной.

      – Я – не самоубийца, – поджала губы Рита, – а если для тебя я не достаточно хорошая подруга, то… лучше мне уйти, я думаю.

      Наспех натянув куртку, Рита вышла, крепко припечатав за собой дверь.

      За руль свой «Шарлотки» (так я называла свою кремового цвета Шевроле) уселась рано. Темень – хоть глаз выколи. В багажнике – праздничное платье, туфли на шпильках, шампанское, как будто собралась в высшее общество, а не в тёмный северный Ток, где кроме меня и Майка, наверняка, никого не будет.

      «Дура, просто отменная идиотка, – ругала себя на чём свет стоит, – права Ритка. Сюрпризы – вещь ненадёжная. Надо бы извиниться».

      … «Здравствуйте. К сожалению, сейчас не могу подойти к телефону, оставьте…»

      «Ладно, Полька, вперёд к светлому будущему, к романтике, к любви.»

      «Пи-и-ип, пи-и-ип, пи-и-ип…», – снова разочаровывает меня телефон.

      «Как есть – идиотка, – ещё раз награждаю себя этим нелестным званием, – но не возвращаться же? Полпути позади. Всего часа три до Тока.»

      Солнце наконец окрасило в розовый небо, покрытые снегом горы. Они, как огромные улитки, окружили дорогу со всех сторон и сжали её, подбираясь всё ближе… ближе… Бр-р-р… Не люблю горы.

      Вдруг огромная тень промелькнула перед машиной. Удар. «Шарлотку» закружило на снегу, понесло к обочине. Я вцепилась в руль, одновременно вдавив педаль тормоза в пол. Наконец машина остановилась. Мотор заглох. Я, посидев пару минут почти не дыша, вывалилась наружу. Поднялась на дрожащих ногах. Оглянулась. Перекресток. Никого.

      Выйдя на его середину, стала вглядываться в прямые, словно выглаженные атласные ленты, дороги. Пусто. Никаких следов животных. Вообще никаких следов.

      «Что за черт? Не могло же мне это привидеться и прислышаться. Но и скрыться здесь некуда. Мистика какая-то.

      – Та-ак, спокойно, Полина, – пробормотала сама себе, – просто позвони Майку.»

      Голову и грудь сжали ледяные щупальца ужаса: «No service», – гласил экран моего продвинутого гаджета. «Щупальца», проколов поверхность тела, вонзились в мозг.

      – Не паникуй, Поля, садись за руль, разворачивай своего коня на колёсах в нужном направлении и «keep on», – передразнила я своего инструктора по вождению.

      Вдохнув поглубже колючий морозный воздух, и помесив ещё немного снег на перекрестке, села в машину. Повернула ключ зажигания:

      Прф-ф-ф-ф.

      «Этого ещё только не хватало. Вот, Ритка! Накаркала!»

      Ещё раз. Прф-ф-ф-ф.

      Теперь «щупальца» вонзились в сердце.

      Всё. Конец. Хотела романтики? На.

      Не знаю зачем уставилась в зеркало заднего вида. Взгляд зеленоватых глаз, обычно живых и любознательных был отстранённым и испуганным. Нос и брови покраснели, посиневшие губы дрожали.

      Какое-то едва уловимое движение в малюсеньком зеркале отвлекло внимание от себя несчастной. Даже не движение – цвет. Точно! Какая-то голубая точка приближалась, постепенно превращаясь в машину.

      – Чем я могу вам помочь?

      Голубой «Додж» лихо притормозил, обдав упругой волной выхлопного газа – самого лучшего запаха на свете. От чернокожего рослого изысканно сложенного парня, вышедшего из машины, исходили флюиды доброжелательности и спокойствия. Полы его красной лыжной куртки похлопывали на ветру, голову обтянула лыжная шапочка, на длинном пальце крутился яркий брелок.

      – Вот, машина не заводится, – радостно объявила я, а парень проник своим темным бархатным взором внутрь, заглянув в мои глаза. Показалось, что сердце перестало биться, превратилось в до предела надутый воздушный шар, вот-вот лопнет, если сделаю вдох. Он отвел взгляд. Сел в Шеви.

      – У вас бензин закончился.

      – Не может быть! Я заправила полный бак,