Ведьмин зов. Марина и Сергей Дяченко

гнусно. Как стыдно.

      – Я… был… с девчонкой. Я… на улице… в общем, я ей заплатил.

      Губы его еле двигались. Сейчас он сам верил в то, что говорил, верил для пользы дела – но ощущение было, будто он купается в сточной канаве.

      – Она сама ко мне подошла, честное слово… На улице… сейчас вспомню… на углу проспекта и Прорывной, возле подземного перехода…

      Перед глазами у него встала картина города. Чем больше подробностей, тем достовернее.

      Чугайстеры молчали. Выслушали до конца.

      – Адрес? – негромко спросил высокий, когда Клав, опустив плечи, умолк.

      – На улице Вечного Утра. Там такая гостиница… вернее, там несколько. Она взяла номер на час…

      – За час справились?

      Это не удержался от насмешки другой чугайстер, тот, что пониже.

      – Сколько? – коротко поинтересовался высокий.

      – А?

      – Сколько стоил номер?

      Клав захлопал ресницами:

      – Не знаю… Она сама платила…

      Одно из двух. Либо сейчас его посадят в машину и повезут отслеживать номер, в котором он якобы был, и при некоторой дотошности скоро поймают на лжи. Либо махнут рукой – потому что на улице Вечного Утра полным-полно сомнительных гостиничек, сдающих номера на час-другой и никаких документов при этом не спрашивающих. Плати – и вперед…

      Чугайстеры смотрели друг на друга. Решали. Им трудно было предположить, что мальчишка-подросток умеет так врать. Они не знали Клава.

      – Ты все нам сказал?

      – Клянусь чем угодно! Хоть на детекторе лжи меня…

      Слабые улыбки.

      – У тебя есть с собой документы?

      Он вытащил из внутреннего кармана завернутый в пленку ученический билет.

      – Хорошо, Клавдий Старж, третий виженский лицей… Мы не станем оповещать твоих наставников об этих сомнительных похождениях. Но в другой раз… Кстати, ты не заметил разве, что она – навь, нежить?..

      Слово, как небрежно брошенный нож. Как упавший топор.

      – Нет, она человек, – сказал он шепотом. Чугайстеры ухмыльнулись одинаково, как братья.

      – Главная ошибка, – медленно сказал высокий. – Люди часто видят в них людей… И даже боятся выдавать их в наши руки. Мы-де мучители… А они нежить, мальчик. Они навь. Это, как бы объяснить… если бы к тебе пришел убийца в маске красивой девушки. Или, что еще хуже, в маске твоей матери…

      Клаву захотелось сесть. Прямо на влажный асфальт.

      Клаву хотелось орать: чушь! Что вы городите, убийцы – это вы сами!..

      Но он смолчал, заткнув себе рот дешевой удушливой сигаретой.

      Глава 5

      – Входи.

      Ивга прищурилась от внезапно брызнувшего света. Почему-то она ожидала увидеть здесь грязь и линялые обои – наверное, на нее произвел впечатление темный мрачный подъезд; прихожая оказалась чистой и добротной, даже красивой, и единственным ее недостатком была поразительная теснота.

      Впрочем, нет, был еще недостаток; Ивгин нос дернулся, ощутив едва слышный запах нежилого дома.

      – Проходи,