Мифы Древней Греции. Лев Успенский

юноша говорил так простодушно и открыто, большие глаза его смотрели столь бесхитростно и честно, что Пелий почувствовал, как надежда зарождается у него в сердце.

      «Он простак, этот сын Эсона! – подумал Пелий. – Не надо его раздражать. С таким человеком хитростью и притворной лаской так же легко совладать, как с молодым львёнком».

      И, прищурясь, он ответил Язону совсем мирно:

      – Юный красавец, узнай: с тобою беседует Пелий.

      Он не тиран и не враг замыслам гордым твоим.

      Жребий отца твоего был предначертан богами;

      Я, покоряясь судьбе, только его выполнял.

      Люди тебя отведут к честной обители отчей.

      Отдых вкусив, приходи смело в мой пышный дворец.

      Там я тебе расскажу, что боги велели мне сделать:

      Если судьбой суждено, будешь ты в Иолке царём!

      Услыхав такой ответ от человека, которого он считал своим врагом, Язон удивился и обрадовался: он ещё не знал, как коварны бывают люди. Приветливо улыбнувшись хитрому горбуну, он направился туда, куда его повели жители Иолка, и весёлые иолкские мальчишки с шумом побежали впереди толпы, чтобы посмотреть, чем кончится дело.

      Другие же мальчуганы повисли на запятках царской колесницы и, как ни отгоняла их стража, ехали так до самого дворца. Они видели, каким мрачным было чело царя, какие тяжёлые морщины лежали у него над бровями, каким жестоким лукавством горел его взгляд, когда, сойдя с золочёной колесницы, горбун всходил по мраморным ступеням.

      Они-то это видели, но Язон не видел.

      Клятва Язона

      Прошло несколько дней. Шумно и радостно стало в бедной хижине, где жил изгнанник Эсон. Братья Эсона, цари соседних городов, приехали к нему, чтобы отпраздновать возвращение племянника.

      Узнав, что Пелий зовёт Язона к себе во дворец, они решили пойти вместе с ним и поддержать его законные требования. Так и было сделано, потому что люди мудрые и опытные не могли сразу поверить в искренность слов тирана.

      Но когда Язон вместе с ними предстал перед гордым царём, Пелий принял его всё с той же лаской.

      – Ты прав, сын Эсона! – сказал он, выслушав речи юноши. – Ты прав, и я не осмелюсь идти наперекор воле богов. Но знай: прежде чем получить из моих рук Иолкское царство, ты должен совершить великое дело, чтобы умилостивить владыку подземного царства Айда.

      Не так давно ночью, во время бури, явилась мне тень несчастного Фрикса, окончившего свои дни в горьком изгнании, в далёкой Колхиде. «Царём Иолка, – сказал мне Фрикс, – будет лишь тот, кто доплывёт до колхидского берега, овладеет Золотым руном, находящимся там, и водворит его в здешнем храме».

      Я стар, Язон. Я не могу, соперничая с тобою, пуститься в далёкий путь. Соверши великий подвиг, и в тот же час я без споров передам тебе законную власть.

      Нетрудно увлечь юношу на геройские дела! Гордо поднял кудрявую голову молодой сын Эсона, услышав такие речи.

      – Всеми богами клянусь, о Пелий! – вскричал он. – Клянусь дымом родного очага, клянусь сединами отца моего и звонкими копытами кентавра, сохранившего