.

так долго? – Не останавливаясь, Леганд наклонился и беспокойно оглядел жалобно заскрипевшую на плавном подъеме ось. – Я никогда не верил в случайности.

      – Вот оно – снадобье долголетия! – вновь раздраженно сплюнул Ангес. – Осталось только выяснить, каким вином следует запивать это средство. Одного я не могу понять. Судя по всему, ни в сыром, ни в поджаренном виде ты, Саш, не собирался оставаться на съедение архам. На что же ты рассчитывал? Не мог же ты договориться с псом заранее? Или надеялся, что у тебя вырастут крылья?

      – Не знаю, – пожал плечами Саш. – Я был уверен, что выпутаюсь. Не могу это объяснить. Я бы и выпутался как-нибудь, если бы не…

      – Если бы не потерял сознание! – продолжил Ангес. – Но почему?

      – Священник! – поморщился Леганд. – Магия требует неменьших усилий, чем служба во славу Эла.

      – С этим бы я поспорил! – не согласился Ангес. – К примеру, стояние на коленях с рассвета до полудня на мелком ракушечнике вовсе не такое уж легкое дело. А удовольствия вообще ни на палец!

      – Нет, – качнул головой Саш, чувствуя, как холод скользит по позвоночнику вниз. – Сейчас я вспомню. Что-то кольнуло меня в ногу. Едва-едва. Словно я наступил на колючку.

      – Стой! – резко натянул поводья Леганд.

      Лошадь замерла. Ангес не успел остановиться и ударился животом о телегу.

      – Леганд! – воскликнул, поморщившись, священник. – А вывезет ли эта лошадка двоих раненых?

      – То-то и дело, что раненых! – вскричал Леганд. – А я, старый дурак, – отвар Лукуса! Проверил одежду и обувь и успокоился. Разувайся, Саш!

      Ранка обнаружилась на подошве левой ступни. Четыре крошечных штриха сходились крестиком к бледно-голубой точке. Леганд вытер пот со лба, оглянулся, поймал вопросительные взгляды спутников, тяжело присел.

      – Укус? – спросил Ангес. – Но сапог целый!

      – Я не знаю зверя, который оставляет такой след, – уверенно заявила Линга.

      – Этого зверя зовут Тохх! – мрачно бросил Леганд. – Он запустил огненную змейку. И то, что ты видишь, Ангес, это не след укуса. Это след изощренной боевой магии! А я лекарь, но не маг.

      – Сосуды, – внезапно прошептала Линга, приглядевшись к ноге. – Сосуды потемнели. Еле заметно. Ступня и часть ноги. Голень на треть высоты…

      Саш вытянул ноги. Левая казалась пронизанной едва различимыми корешками.

      – Перетянуть ремнем? – перевел священник вопрос Тиира.

      – Нет! – Леганд выпрямился и быстрыми движениями пальцев измерил расстояние от раны до горла. – Если будет подниматься с такой же скоростью, через две недели достигнет гортани. Жгут тут не поможет. Сосуды – только последствия. Змейка в плоти Саша.

      – А что будет потом? – тревожно спросила Линга. – Что будет, когда эта… змейка достигнет гортани?

      – Это зависит от колдуна, – нахмурился Леганд. – Тохх очень сильный маг. Он может многое.

      – А чего он хочет?! – вскричал Ангес. – Леганд, ты так спокойно говоришь об этом, словно снимаешь