Африканская тетрадь. Или по дороге в Париж. Василий Михайлович Нестеренко

где ждёт меня мой белый теплоход с длинными зелёными рублями.

      Нас провожают две интеллигентного вида дамы.

      Обеспокоенный отсутствием старшего группы, я напоминаю соседу:

      – Юрий, до отхода 5 минут, а Виктора всё нет. Надо бы звякнуть, узнать: почему опаздывает?

      – Зови меня просто Юрчик, разливая «на посошок», отозвался моторист – И звони лучше ты, а то у меня на счету меньше гривни.

      Я набираю номер и, глядя на накрытый по-домашнему откидной столик, объясняю 3-му механику в телефон ситуацию. – Кстати, где ты?

      – В маршрутке. Еду домой. Отъезд отложили. Мы полетим другим рейсом. А вы не знали?

      – Виктор, ты же старший группы, твою кочерыжку! Почему молчал до сих пор? На какой срок отложили? – Я замечаю, как все участники застолья замерли в заставших их позах.

      – Завтра в конторе скажут. Я думал, они и вас предупредили.

      Не попрощавшись, нажимаю «Отбой».

      – Юра, девочки, выходим. Нас, кажется, подставили. Собираем всё и выпрыгиваем!

      Наши дамы засуетились над закуской.

      – А как же билеты? – мой напарник ещё не осмыслил ситуацию – Пропадут ведь билеты?!

      – Не до билетов!

      …Поезд уже напряг колёса, когда я, выпихнув багаж, последним спрыгнул с подножки.

      …

      – Вот суки! – Юрчик, словно кувалдой, стукнул кулаком о пластиковый подоконник в глубоком проёме окошка справочной. Молоденькая симпатяшка вместо ответа вопросительно подпрыгнула.

      – Девушка тут ни при чем – Я поморщился. – Ещё ментов нам не хватало.

      – А Вы не учите, как мне себя вести! – злобно завыкал на меня моторист.

      Перед тем как возвращать в кассу неиспользованные билеты, Юра на последние копейки решил дозвониться посредникам. Но там не брали трубку.

      – Они тебе не ответят: рыло-то в пушку.

      – Я их всё равно достану. Маша, дай-ка я с твоего.

      Женщина торопливо порылась в сумочке и подала ему простенький мобильник.

      На этот раз руководитель крюингового агентства Георгий Антонович попал, как говорится, под раздачу. Над вокзалом гремела отборная морская брань обманутого работяги:………… – Что, б…и, получили с меня бабки и пошли бухать? – Наконец-то прозвучала первая осмысленная фраза после потока ненормативной лексики. Но вдруг он замолчал. Затем его лицо вытянулось и сам он встал по стойке «смирно».

      Мне нетрудно представить, чем ему парировал видавший виды капитан.

      И вот, Юрин испарившийся гнев перешёл в самоедство.

      – Я же… я работу потерял только что. – Натянул он красную матерчатую бейсболку двумя руками на морщинистый лоб. – Чем долги теперь отдавать?

      – Ничего, всё уладим. До завтра в конторе, Юра. Не бузи.

      Моя супруга уже молча вела меня к выходу из вокзала, помогая катить чемодан. Мельком замечаю: спутница скандалиста неумело делает вид, будто внимательно читает расписание, украдкой смахивая слёзы.

      – Война

      Эту войну объявил моторист