Один шаг до любви. Анна де Пало

не виделись.

      – Недостаточно давно, – пробурчал он. – И полагаю, ты здесь не случайно… – Он поднял брови. – Если только в тебе не вспыхнуло странное стремление бродить по стройплощадкам.

      Она терпеть не могла ситуаций, в которых приходилось что-то просить, и сегодняшняя не была исключением.

      «Дыши, дыши глубже».

      – Школа «Першинг» нуждается в твоей помощи. Мы обращаемся к нашему самому выдающемуся выпускнику.

      – Мы?

      Мариса кивнула:

      – Я преподаю английский в десятом классе.

      Коул презрительно скривил губы.

      – Здешние преподаватели, как всегда, выдвигают вперед самую надежную опору.

      – Единственную опору. Я глава комитета по сбору средств.

      Коул насмешливо прищурился.

      – Поздравляю и желаю удачи.

      Он обошел ее, явно собираясь идти дальше, но она не отступала.

      – Если ты только выслушаешь…

      – Твои сетования? Но больше я не ведусь на томные взгляды, как пятнадцать лет назад.

      Она решила подумать о томных взглядах позже.

      – «Першинг» нуждается в новом спортивном зале. Уверена, что, как профессиональный хоккеист, ты в состоянии оценить…

      – Бывший игрок НХЛ. Просмотри ежегодник спортсменов-выпускников школы. Возможно, увидишь и другие имена, кроме моего.

      – Твое было первым в списке.

      Она пробиралась по разбитому асфальту тротуара, пытаясь не отстать.

      Босоножки, казавшиеся такими удобными для школы, сейчас словно гири отягощали ноги.

      Коул остановился и так резко обернулся, что она едва не врезалась в него.

      – Все еще на первом месте в вашем списке? – язвительно усмехнулся он. – Можно сказать, я польщен.

      Мариса почувствовала, как жар обжег щеки.

      Это прозвучало так, словно она опять бросается ему на шею, а он ее отвергает.

      Ей фатально не везло с мужчинами – очередным доказательством этого служит ее разорванная помолвка. И черная полоса началась с Коула. В старших классах.

      Унижение палило огнем.

      Давным-давно она и Коул вместе склонялись над книгой. Она могла поерзать на скамье и прижаться к его бедру своим. И такое происходило не раз… а потом он коснулся ее губ губами…

      Она очертя голову ринулась вперед:

      – «Першинг» нуждается в твоей помощи. Через пару месяцев нам понадобится самое известное имя, чтобы собрать средства на новый спортивный зал.

      Лицо Коула было абсолютно непроницаемым, если не считать плясавшего в глазах двойного пламени.

      – То есть это ты нуждаешься в известном имени? Испытай свои чары на ком-нибудь еще.

      – Но участие в благотворительной акции будет выгодно для репутации «Сиренгетти констракшн», – настаивала она, заранее отрепетировав все доводы. – Это прекрасная возможность укрепления связей с жителями города.

      Он отвернулся. Она схватила его за руку, пытаясь остановить.

      И немедленно поняла свою ошибку.

      Оба посмотрели на его бицепсы, после чего она поспешно