Охота на ведьму. Астрид Фритц

нужно было вовремя обратиться к своему духовнику. Или ко мне. Проведя экзорцизм[13], ее можно было бы исцелить.

      – Но что, если она просто ходила во сне? Что, если этот сосед возводит на маму злую напраслину?

      – И это тоже возможно. Но что бы ни случилось, если врач и духовник смогут доказать, что самоубийца действовала в помрачении рассудка, ее можно будет похоронить по-христиански. Я поговорю с мастером-медиком и отцом Оберлином.

      Во мне затеплилась надежда, но в то же время мне показалось странным, что приор обсуждает все это со мной, а не с моим отцом – хозяином дома и супругом покойной. От перенапряжения последних часов мне сдавило грудь, и я почувствовала, как слезы вновь наворачиваются на глаза.

      Похоже, настоятель это заметил.

      – Доверься мне, Сюзанна. И, главное, уповай на Господа. А теперь проведи меня к твоему отцу, дитя.

      Закрыв дверь, я вздохнула едва ли не с облегчением.

      – Можно у вас кое-что спросить, брат Генрих?

      – Спрашивай, Сюзанна.

      – Правда ли, что тело самоубийцы может навлечь на людей страшную беду – войну, мор[14], бурю?

      – Все это лишь старые суеверия. Но истинно то, что по ночам у могилы самоубийцы могут собираться ведуны и ворожеи, чтобы набраться колдовских сил от отравленной демонами неупокоенной души. Потому действительно надлежит сжигать бренные останки самоубийц. Но знай, что твоя мать не покончила с собой по собственной воле. Так или иначе, произошел несчастный случай. И я приложу все усилия, чтобы люди поняли это.

      – Так вы были с ней знакомы?

      Приор удивленно посмотрел на меня.

      – Разве она никогда не рассказывала вам, детям, что мы с ней выросли вместе?

      Я покачала головой.

      – Странно. Наши семьи жили по соседству в переулке Шустергассе.

      И тут я вспомнила, что после того, как Мартин принял постриг[15] восемь лет назад, мама о чем-то подобном упоминала. И потом, некоторое время спустя, Мартин однажды сказал, что его приор кажется суровым и озлобленным человеком, а мама тихо добавила, что тот еще в детстве был немного странным. Но, конечно, об этом я сейчас говорить не стала.

      Поднявшись на четвертый этаж, мы миновали комнатенку, где я теперь жила одна – Мартин ушел в монастырь, а Грегор спал внизу, в лавке, отгородив себе спальное место дощатой стенкой. Взгляд настоятеля упал на мою все еще не застеленную, распотрошенную постель, и мне стало очень неловко. На пороге спальни моих родителей монах остановился.

      – Если что-то тревожит тебя, ты всегда можешь обратиться ко мне. Обещаешь, Сюзанна?

      – Спасибо, – сдавленно пробормотала я.

      В тот момент мысль о том, что этот Божий человек на нашей стороне, принесла мне немалое утешение.

      Глава 2

      Селеста, Эльзас, весна 1439 года

      Пощечина, которую тетка влепила Генриху, огнем горела на щеке девятилетнего мальчишки, но он сумел сдержать слезы.

      – Это

13

Экзорцизм – изгнание дьявола.

14

Мор (устар.) – название любой смертоносной эпидемии.

15

Постриг – обряд принятия монашества, включающий клятву нестяжательства, целомудрия и смирения, которой послушники навечно связывают себя с монастырской общиной.