Дом на двоих. Александра Черчень

что он наверняка очень сильно мне обрадуется.

      Когда я ощутила под ногами твердую землю, то едва не расплакалась от облегчения.

      – Вот и хорошо, – довольно потер ладони брауни и отправился к деревьям, приговаривая: – Совсем немного осталось, почти пришли!

      – Айкен… – задыхаясь от пережитого волнения, начала я. – Ты сказал, что никто не должен сбивать меня с пути.

      – Да, это так. Древнее соглашение между Мэб-Покровительницей, что дала хозяевам власть, и местными.

      – А что будет на обратном пути?

      Вопрос, если честно, очень тревожил. И еще больше обеспокоило молчание фейри!

      – Каждый раз по-разному, – наконец отозвался тот и вдруг остановился. – Мы пришли.

      Я оглянулась и потрясенно охнула. Деревья, которые полминуты назад маячили в отдалении, теперь обступали нас со всех сторон. Мост же был в низине…

      Чудеса.

      Но вот место, в которое мы пришли, чудесным совсем не было. Темно, страшно, ветер дует и ветви шумят.

      Ритуал оказался прост до безобразия и не порадовал никакими спецэффектами.

      Я просто положила книгу на покрытый мхом плоский валун в центре поляны и по указанию Айкена достала и разложила перед собой принесенные травы и ритуальный нож.

      Это оказалось совсем не больно, резать себе руки, хотя сначала меня трясло так, что кинжал прямо плясал в ладонях. Все же я никогда не была фанатом членовредительства.

      Нож светился, и я как зачарованная смотрела на лезвие, что легко рассекало кожу, и по линиям на ладонях, как по желобкам, растекалась темная кровь.

      После я окровавленными руками разбирала травы и раскладывала их вокруг фолианта. Растения оказались разными, не только фиалки, но у них всех нашлась одна общая черта. Белые цветы. Но стоило хотя бы одной, маленькой капле крови коснуться лепестков, как они темнели до карминового.

      Так, а теперь нужно прочитать заклинание и отдать свою кровь книге.

      Я сложила ладони лодочкой и некоторое время смотрела, как та наполняется безостановочно текущей кровью. Она каплями сочилась сквозь пальцы и падала на траву… и та росла, становясь все выше, и жадно цеплялась стеблями за мои ноги.

      Я подалась вперед, занося руки над домовой книгой, и вдруг она сама собой распахнулась на середине.

      Кровь не вылилась, а словно стекла вниз и расползлась по светлым листам, покрывая их и тут же впитываясь.

      Страницы зашелестели, быстро-быстро переворачиваясь и тускло сияя.

      Пока не распахнулись на самой первой и я не прочитала одно-единственное слово:

      «Спрашивай».

      – Как мне вернуться в дом в целости и сохранности?

      Книга немного подумала и ответила почти сразу:

      «Кровь человеческая, пролитая волшебным серебром – твоя лучшая защита. Не залечивай раны, не останавливай кровь до того, как пересечешь порог».

      Пока я совещалась с книженцией, брауни нетерпеливо приплясывал рядом и вытягивал шею в попытках увидеть, что же такого мне насоветовали.

      – Ну,