Антрийские легенды. Щепотка другого мира. Ната Кей

дома с дворами и без, причудливые вывески магазинов, стоящие у мастерских работы местных ремесленников – кузнецов, гончаров, мастеров росписи посуды, кукольников. Раз или два Кристина так заглядывалась на местную архитектуру и природу, что едва не попадала под колеса телеги.

      Жители города привлекали не меньше внимания, но на них Кристина старалась смотреть только тогда, когда они не смотрели на нее. Ей не хотелось показаться грубой, разглядывая прохожих. Те, в свою очередь, обращали на нее внимание довольно часто. Пришелица из другого мира опрометчиво отправилась на прогулку в своей привычной одежде, а потому резко выделялась из толпы и вызывала недоумение.

      Джел и Сайми снова продемонстрировали себя в качестве прекрасных экскурсоводов. Они рассказывали об известных горожанах, как ныне живущих, так и отошедших в мир иной, об истории зданий, о том, как выглядела улица сто лет назад, о том, кто посадил то или иное дерево, о чем угодно. Кристина с удовольствием слушала все.

      – Но однажды придет твоя очередь рассказывать нам о своей Родине, так и знай, – заметил Джел после рассказа о легендарной сантеневской пекарне, которую на протяжении нескольких веков содержали потомки основателей города. – Хотел бы я увидеть ее собственными глазами, но, сдается мне, это невозможно. А ты как считаешь? Нам с Сайми понравилось бы в твоем мире?

      Кристина на секунду представила себе, что барьер между мирами разрушен навсегда, и два измерения соединяются в одно. О сохранении быта и культуры Антры при таких обстоятельствах можно было смело забыть. Мир Кристины, не задумываясь, поглотил бы наследие Антры целиком и полностью, даже не поперхнувшись.

      Утром на третий день своего пребывания в Сантене Кристина собиралась отправиться вместе с Сайми в лес на поиски растения под названием раамма. Его корни использовались в приготовлении снотворного. Кристина радовалась тому, что может оказать хоть какую-то помощь семье, которая с таким гостеприимством принимала ее у себя. Да и прогулка по лесу обещала новые приятные впечатления. Может, думала Кристина, дубы в этой стране растут не только золотые, но и серебряные, красные, синие, фиолетовые, а остальные деревья стараются на отставать в разнообразии.

      Однако поход в лес не состоялся.

      – Сайми, тебе придется сходить одной. – сообщил Олден. – Поход может затянуться, а Ивовый Совет назначен на полдень. Кристину попросили присутствовать на нем.

      – А как же я? – возмутилась Сайми.

      – Ты же знаешь, что тебе пока нельзя присутствовать на собраниях Совета, – строго ответил Олден. – Ты и Биерн еще слишком молоды.

      – Но Кристина старше меня всего на несколько лет! – Сайми собиралась сражаться за свое право участвовать в Совете. – Это нечестно…

      – Кристине позволено присутствовать только на той части собрания, которая будет касаться ее появления. Не более.

      Олден говорил так кратко,