Праздник Победы. Олег Моисеенко

всех к самолету стоял со светлыми нестрижеными волосами невысокого роста мальчик. Держал руки в карманах и с вызовом смотрел на Ивана. Вид его говорил: мы и не такое можем, нам бы только скорее подрасти.

      – Ну, здравствуй, герой! – приветствовал Иван мальчика и в его лице всех сбежавшихся мальчишек.

      Видно было, что к самолету направляются и взрослые.

      – А орден у тебя за что? – вдруг дерзко спросил мальчик.

      Ивану понравился неожиданный вопрос, и он в таком же тоне ответил:

      – Военная тайна, не всем велено знать.

      – Ты что, к партизанам летал или наших разведчиков в тылу немцев высаживал?

      – Ты, вижу, о войне многое знаешь. За сбитые немецкие самолеты и боевые вылеты орден.

      – Так тебе и поверили, на таком, как твой самолет, немца не собьешь.

      – Ладно, твоя взяла, прими от нашей эскадрильи подарок, – и Иван протянул мальчику плитку шоколада.

      – Да что мне этот шоколад, отдай лучше Кольке Мирку, у него и мать, и сестра болеют.

      Так неожиданно разговор приобрел совсем другое – далеко не радужное течение.

      – Тогда держи еще одну, – Иван отдал другую плитку Кольке.

      – Бери, Колька, в районном центре на хлеб обменяешь, ото радость будет, – подал голос высокий чернявый мальчишка, что стоял позади светлоголового.

      – А ты зачем сюда залетел? – опять со строгостью спросил светлоголовый мальчик.

      – За выполнение боевого вылета от командира полка получил поощрение: один день отпуска с посещением родных, а чтобы успеть за сутки, дали самолет, – уже не улыбаясь, отвечал Иван.

      – А отца твоего как звать? – уже с опаской спросил мальчик.

      – Я вырос и жил здесь, а перед войной поступил в аэроклуб, с тех пор и летаю. Зовут меня Иван, а отца Нил, по фамилии Кекух. Знаешь, где живут?

      – А кто же не знает, все в селе знают, где Нил живет. Они живы и здоровы, вот тебе обрадуются. Да всем в селе радость какая: живой орденоносец, еще и на самолете. Такого во всем районе не случалось. А то все похоронки да похоронки. Ты за самолет не бойся, мы охранять будем.

      – Только смотрите близко костер не разжигайте.

      – Не маленькие, сами знаем, – по-взрослому отвечал мальчишка.

      – А тебя как-то зовут?

      – Миша зовут, Миша Пивень, отца звали Семен, он погиб на фронте, похоронка пришла недавно, он танкистом был. Геройски погиб в прошлом году, погиб весь экипаж, так и написал в письме командир их полка. Похоронка и письмо только недавно пришли. Оно известно: от немцев наши места освободили всего месяц назад.

      «Война не по годам сделала взрослыми этих мальчишек», – подумал Иван. Вскинул за плечи два вещмешка и в сопровождении мальчишек направился к дому. Впереди мчались мальчишки поменьше и на ходу кричали: «К Нилу сын прилетел, орденоносец!»

      Радость возвращалась к Ивану, радость