Песнь Гнева. Дарья Кадышева

оружием. Ему нужно то умение, которое годами взращивали в нас волхвы – способность чувствовать и видеть некоторые вещи… Нужен тот самый дар, позволяющий отыскать то или иное существо из младшего народа, будь то домовой или мифическая ведьма банши. Лета всегда была способна к этому. Она считает, что сможет выполнить это задание в одиночку, и это докажет ее мастерство.

      – И в этом все дело?

      – Ага. Пока с ней ничего не случилось, я должен ее догнать. Соколиный полуостров опасен. Особенно сейчас.

      – Почему нельзя было сделать ей такую же метку, как у тебя, чтобы ее это не задевало? – покачала головой Иветта.

      – Ты что, не слышала об Обрядах Стихий?

      – Слышала. Но без особых подробностей.

      – Обряды Стихий обязательны для каждого Стража во время обучения, – проговорил Марк. – По сути это древние и жестокие полумагические ритуалы, после прохождения которых ученик становится настоящим Стражем Маарну и получает метку. Первый – Обряд Огня, и он символизирует очищение от человеческих недостатков и дает ярость и смелость в бою. Обряд Земли должен дать силу всего, что хранят в себе почва и растения, а также поселить в сердце любовь к жизни младшего народа и стремление защищать ее. Обряд Воздуха дарит легкость и быстроту в сражении.

      – Но Лета же проходила эти Обряды.

      – Она прошла три, – пояснил Марк, задумчиво глядя на мерцавшие угольки в глубине камина. – Все, кроме последнего, самого опасного. Обряд Воды – символ возрождения. Ученика связывают и бросают в священное озеро. Пока у него заканчивается воздух, волхвы накладывают на ученика чары, призывая силу водной стихии. После этого его вытаскивают на берег. Если ученик возвращается в сознание и отхаркивает всю озерную воду, с этого момента он начинает считаться полноправным Стражем. Многие погибают во время этого Обряда. Считается, что чары волхвов должны вернуть ученика к жизни, а если этого не произошло, то значит тело отвергло магию. Нет последнего Обряда – нет метки. Драгон запретил Лете проходить его, но без него и татуировки она не считает себя настоящим Стражем. И хочет это компенсировать своей новой выходкой.

      – Значит, она одна готова отправиться неизвестно куда из-за какого-то уродливого клейма? – возмущенно произнесла Иветта.

      – Не такое оно уж и уродливое, – Марк посмотрел на свое предплечье, которое обвивала татуировка – торк, символ керников, напоминающий плетенный браслет. – Без этого клейма нельзя называть себя Стражем.

      – Но почему ты весь день сидишь на месте? Тебе нужно найти ее.

      – Ну, во-первых, я не сижу. Во-вторых, я Лете не нянька, – язвительно сказал Марк. – К тому же я ждал, пока подоспеет подмога.

      В этот момент что-то скрипнуло в углу. Иветта повернулась на звук. Из мрака выплыл силуэт человека, все это время сидевшего на табурете в темноте. Когда он выпрямился, магичка увидела мужчину со светло-каштановыми волосами и грустными голубыми глазами, одетого в тонкую серую стеганку, с мечом за спиной.

      – Драгон! –