Рождённый ползать. Алёна Бессонова

дорогой! Какими судьбами? – закричал он высоким крикливым голосом и, делая шаг навстречу, разбросал руки в стороны. Обнимая и потряхивая Русакова, Кутергин внимательно осмотрел незнакомцев. Удовлетворив любопытство, кивнув, произнёс:

      – Поро лийже…7

      – Салам лийже… – поприветствовал Кутергина Русаков.

      – Какой ветер занёс тебя и твоих знакомцев на скользкий лёд моей реки? – спросил Кемай.

      – Пойдём, дорогой, в бендегу 8разговор есть…

      На лицо марийца набежала тень:

      – Неушто сынок мой провинился?

      – Нет, нет, – поспешил успокоить Кутергина Русаков, – твой Пашай работяга отменный. Я им очень доволен, не жалею, что взял. Мы к тебе по другому делу. Дело давнее, Ася просила нам помочь…

      Кемай остановился и, приложив обе ладони к груди, сказал:

      – Для Аси всё, что захочет. Ничего не утаю. Если не секретно…

      Русаков игриво подмигнул Кутергину:

      – А для пользы дела?

      Кемай осуждающе покачал головой:

      – Всё что смогу, расскажу… всё, что смогу… если не секретно…

      В бендеге рыбака было жарко. В маленькой печи, изредка подёргиваясь бегущими слабеющими огоньками, остывали угли. Заслонка наполовину прикрывала горнило, в котором чуть виднелся бочок чугунка. Кутергин приложил руку к посудине, заулыбался:

      – Щи из квашеной капусты заварил…

      Он снял крышку с горшка, и вся бендега наполнилась терпким, вызывающим аппетит ароматом:

      – Давай, Александр Егорович, мечи вон из того шкафчика тарель9, я пока кёршёк10 достану…

      Подцепив чугунок ухватом, хозяин ловко плюхнул его на стол.

      После шей и рюмочки водки Кемай раздобрел, поинтересовался:

      – Говорите, чего пришли?

      Гости тоже налились красными щеками, прислонившись к тёплым бревенчатым стенам бендеги, разомлели:

      Кивнув в сторону Исайчева и Васенко, Русаков без предисловий сообщил:

      – Эти ребята с самой Волги приехали, чтобы найти тех, кто убивал диких старателей. Куда делся оставшийся в живых?

      Кемай медленно встал, подошёл и чуть отворил дверь, впуская холодный северный воздух. Закурил.

      – Скажи, Александр Егорович, ты, как сюда ехал? Чего мне ждать?

      Гости тоже поднялись и, вытащив из карманов пачки сигарет, пошли на выход. Русаков прикуривая от сигареты Кемая, ответил:

      – Не такой уж я простак, кугыза11! Мы на машине твоего Пашая приехали. Он её к чёрному ходу Управления подогнал. Кроме него, никто не знает, что мы здесь…

      – А Пашай где?

      – У меня в кабинете спит, запертый. Пока не приедем будет там обретаться…

      – Так, описается… – задумчиво произнёс Кемай, обдумывая совсем не то, что сказал.

      – Обижаешь… у меня кабинет со всеми удобствами, – отозвался Русаков, внимательно наблюдая, как меняется

7

«Поро лийже» (особо ласковая и доброжелательная форма приветствия) (марийский)

8

Бендега – подсобное помещение, каморка.

9

Тарель (марийский) – тарелка.

10

Кёршёк (марийский) – чугунок

11

Кугыза (марийский) – старче.