Первые товарищи. Лидия Чарская

:

      – Надо вставать! Ведь сегодня я поступаю в пансион.

      Сережа проворно натянул чулки и башмаки и крикнул няню, чтобы она дала ему умыться. Вошла няня, полная, добродушная женщина, Домна Исаевна, бывшая кормилица Сережи, которую и он, и его шестилетняя сестричка Людочка любили, точно родную.

      – Что в такую рань поднялся? – шутливо заворчала Домна Исаевна.

      – Няня! – сказал Сережа, – разве ты забыла, что я еду сегодня в пансион?

      Мама решила отдать Сережу в учебное заведение г-жи Власьевой полным пансионером.

      Сережа целую неделю должен был проводить в пансионе и только по праздникам мог приходить в отпуск домой. Поступление в пансион составляло большое событие не только для самого Сережи, но и для всех домашних.

      И няня Домна Исаевна, перестав ворчать на своего любимца, начала поливать из большого кувшина на руки Сережи холодную свежую воду.

      Едва Сережа успел умыться, как вбежала его сестра Людочка и повисла у него на шее. Малютка рассказала брату о том, каких потешных маленьких человечков видела она во сне, потом – что Арапка, их большая комнатная собака, пришла ее будить рано утром и как няня рассердилась и прогнала Арапку. И Людочка, вспомнив, как потешно няня сердилась и гнала Арапку, рассмеялась.

      Но Сереже было не до смеха. Он был очень озабочен предстоящим сегодня поступлением в пансион.

      Он только улыбнулся в ответ и, помолившись Богу, пошел в столовую.

      Мама была уже там.

      – Здравствуй, пансионер! – ласково улыбнулась она мальчику и подала ему большую чашку с дымящимся кофе.

      Сережа пил кофе, ел сдобные булочки и все время думал, как бы ему не опоздать в пансион.

      Когда на больших столовых часах пробило девять, мама сказала:

      – Ну, Сергунчик, собирайся, пора!

      Он быстро оделся, поцеловал Домну Исаевну, погладил Арапку и вышел на лестницу в сопровождении мамы.

      В ту минуту, когда няня Домна Исаевна собиралась закрыть входную дверь, послышался звонкий голосок Людочки:

      – Подожди, Сергунчик, я хочу тебе что-то подарить.

      Мама и Сережа молча переглянулись, а она уже стояла на площадке лестницы, примыкавшей к их квартире, и протягивала брату что-то тщательно завернутое в бумажку.

      Сережа развернул бумажку и увидел однорукую маленькую куколку Людочки, ее любимицу Стешу.

      – Зачем же ты мне ее даешь, Людочка? – удивился Сережа и хотел возвратить сестре куколку, но та возразила:

      – Нет, нет, оставь, я тебе ее дарю. С ней тебе не будет так скучно в пансионе. Когда тебе станет скучно, ты с ней поиграешь.

      – Да ты сама по ней соскучишься, Людочка, – пробовал Сережа уговорить сестренку.

      – Нет, нет, – говорила Людочка и даже слезки навернулись на ее длинные ресницы, – я не соскучусь, ведь я останусь дома с мамой, Домной Исаевной и Арапкой, а ты один, среди чужих мальчиков, проведешь всю эту неделю. Так пускай с тобой будет хоть Стеша! Пожалуйста, Сергушек!

      Сергушек взглянул на ее полные слез голубые глаза и вдруг крепко обнял сестрицу.

      Кукла Стеша осталась у него.

* * *

      Сережа старался быть спокойным, чтобы не огорчать маму, но во время пути от их дома, вплоть до самых дверей пансиона, сердце его щемило от страха.

      Когда, в прихожей пансиона, седой сторож Вавилыч снял с Сережи пальто и пригласил последовать за ним, он совсем оробел и сконфузился.

      Они прошли целый ряд больших и красиво убранных комнат, пока в одной из них не увидели невысокую полную даму, приветливо ответившую на поклон Сережиной мамы.

      Это и была г-жа Власьева, начальница пансиона, в который поступил Сережа.

      – Привезли сынка? – обратилась Власьева к маме. – Вот и отлично. Мальчик большой, пора учиться. Не хотите ли проводить его в класс?

      Мама охотно согласилась на предложение начальницы, и они втроем пошли на ту половину, где помещались классы.

      Длинный коридор очень понравился Сереже. «Здесь отлично можно бегать и играть в лошадки», – подумал он и пожалел, что Людочка не может бегать с ним вместе.

      – Вот твои новые товарищи! – сказала начальница, обращаясь к Сереже, когда они вошли в класс, где сидели на скамейках за длинными столиками мальчики.

      Отдельно, посреди класса, за маленьким столиком, сидел учитель, очень строгий на вид, с синими очками на носу.

      Сережа с любопытством оглядывал класс, а мальчики, вставшие со своих мест при входе начальницы, в свою очередь разглядывали его.

      Сереже стало неловко и грустно – ему нужно было прощаться с мамой, которую он уже не увидит целую неделю, до субботы, когда их на двухдневный отпуск распустят по домам.

      Мама точно поняла, что происходило в душе мальчика. Она крепко обняла Сережу, перекрестила его несколько раз и нежно шепнула ему на ушко:

      – Не скучай, мой мальчик. В субботу увидимся. Мне пора домой.

      Сережа