Чернокнижник. Анна Вашкевич

понравилось, пожалуй, больше всего.  Особенно свободные прогулки. Едешь себе по тропинке среди холмов, вдалеке журчит ручеек и виднеется темный лес. И кажется, за этим лесом целая волшебная страна – с замками, колдунами, рыцарями и чудовищами. Она совсем близко – стоит только пришпорить коня и…

      –Не нравится мне эта дымка.

      –Что, прости?

      –Эта дымка, – с Ариэля вмиг слетела вся дурашливость. Он поднялся и стал пристально вглядываться в горизонт, – ее не должно быть. Не нравится мне это, ой, не нравится, – повторил он.

      Где-то у самого края неба появился серый дым. Лаки подумала, что кораблям наверняка ничего не стоит обогнуть его, но чем больше суда приближались к серой полосе, тем больше она разрасталась и вот уже протянулась по всей линии горизонта.

      –Что это? – спросил Ариэль у подошедшего Мастера. Лаки взглянула на него – лицо учителя было встревоженным.

      –Понятия не имею, – тихо проговорил он. – Эй, капитан!

      Ни капитан корабля уже и сам спешил к ним.

      –Что это? – спросил Мастер, кивком указав на горизонт.

      –Выглядит как туманное облако, – капитан потер переносицу, – просто испарения над водой.

      –Они всегда здесь по этому курсу?

      –Нет, не всегда. Их здесь быть не должно. Но погода переменчива. Туч на горизонте все же нет.

      –Что и странно, – пробормотал Мастер, – что и странно…

      –А это не могут быть испарения от?..

      –Нет, – Мэтуу резко оборвал Ариэля, – этого быть не может. Невозможно, понимаешь? Откуда в этих водах…

      Капитан, казалось, тоже уловил, к чему они клонят и побледнел.  А Лаки навострила уши.

      –Обогнуть не получится, – тихо отозвался капитан, – да и другие корабли на это не пойдут. Вряд ли туманность слишком большая. Но я бы – я бы приготовил орудия…

      –Понимаю. Надеюсь, что мы боимся зря.

      –Мастер, – Ариэль выжидающе посмотрел на него, – ты ведь понимаешь: решение за тобой. На карту поставлено многое, и другие корабли тоже должны знать, что мы решим. Вооружаться нам или нет?

      Секунду Мастер колебался – все прочие пристально смотрели на него. Даже ветер,казалось, стих в ожидании.

      –Готовим орудия, – наконец сказал Мастер громко, и  все вокруг тотчас ожило, забегало, засуетилось, – всем занять свои места! Ориентировочно через десять минут входим в зону тумана – видимость снизится. Тревога первой степени, код ноль-три!

      –Мастер, что происходит? – Лаки дернула его за плащ. Люди вокруг спешили в трюмы и доставали оружие. Мэтуу посмотрел вниз и досадливо сморщил нос.

      –Беги в трюм, – сказал он, – и что бы ты ни услышала, не выходи. Если начнет прибывать вода – бросай всё, открывай дверь и плыви наверх.

      После этого он сам побежал куда-то в общей суматохе, а Лаки, обескураженная, осталась у борта.

      Что происходит? К чему они готовятся? Отсюда, с палубы, ей было видно, как передается волна тревоги на прочие три судна, что шли по бокам и сзади – фигуры людей на палубах стали двигаться быстрее.

      А