Райская дева. Роман. Людмила Лапина

люстры, портреты предков, сервский фарфор, меха – все сгорело, разбито, – ответила Джина и судорожно всхлипнула.

      – Не плачьте, дорогая тетя, – вскрикнула Мелинда. – У нас хоть что-то осталось.

      – Да, ты права, – всхлипнула Джина и, обняв племянницу, притянула к себе. – Я так рада, что ты поправилась, Милли, – и поцеловала ее дрожащими губами.

      – Да, я поправилась, – вздохнула девушка. – Но никогда уже не буду прежней.

      – Так ты не возражаешь против переезда в Колорадо, моя девочка? Наш поверенный подобрал там для нас чудесный домик в испанском стиле, – ласково спросила Джина.

      – Нам надо уехать отсюда, – сказала Мелинда. – Это избавит меня от притязаний Тони Тейлора.

      – И от Клейтона Марша, – тихо сказала тетя.

      – Я удивляюсь, как дедушка разрешил ему обручиться со мной, – вздохнула Мелинда. – Ведь прадед Клейтона был незаконнорожденным.

      – Сыном английского герцога, – добавила тетя. – И ты могла бы когда-нибудь стать герцогиней.

      – Да, это меняет дело, – подхватила Мелинда и прижалась к Джине. – Тетушка, я в таком долгу перед вами за то, что вы сделали для меня.

      – Пустяки, дорогая, – ответила та. – Думаешь, мне без тебя что-нибудь нужно? Все наши драгоценности я спасала для тебя.

      – А где они? – поинтересовалась Мелинда.

      – Ты не поверишь, – хихикнула Джина. – Под матрасом нашего старого Джонаса.

      – Наверное, ему неудобно спать на нашей фамильной диадеме, – засмеялась девушка, но Джина побледнела:

      – Я же совсем забыла про нее.

      – Вы не вскрывали дедушкин сейф? – удивилась Мелинда.

      – Вход в папин кабинет оказался завален рухнувшим потолком,

      – ответила Джина.

      – А окно? Вы не пытались влезть в окно?

      – Я так растерялась, – жалобно сказала Джина.

      – Ты лежала без памяти…

      – Ну-ну, все уже прошло, – ласково сказала Мелинда и поцелова-

      ла руку тети.

      – А не влезть ли нам сегодня в окно дедушкиного кабинета?

      Джина смахнула слезы и улыбнулась:

      – Как хочешь, дорогая.

      – Мы пойдем сегодня ночью, – сказал Милли.

      – Ты вполне здорова, детка? – встревожено спросила Джина.

      – Я лазила в это окно с четырех лет, – засмеялась Мелинда.

      – И, тетушка, мне не понравилось, как миссис Тейлор обходится с вами.

      – Она хозяйка дома, дающего нам кров после случившегося с нами несчастья, не забывай об этом, – строго сказала Джина.

      – Тейлоры всегда нам завидовали, – хмыкнула Мелинда.

      – Тетя, дорогая, я уже совсем поправилась и не буду вам в тягость, – и она умоляюще посмотрела на Джин.

      – Что ж, давай подумаем, как это устроить, – улыбнулась мисс Келли.

      Южная ночь наступила быстро. После скромного ужина – но яблочный пирог удался на диво – дамы пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись по спальням. Мелинда не собиралась спать, она металась