Страна Молчания. Оксана Панова

бурно уговаривала приятельница. – Подруга у меня там работает. Говорит, место освободилось нежданно-негаданно, бывшая учительница к мужу на Север уехала. Смотри, кто-нибудь другой подсуетится, и останешься у разбитого корыта, – продолжала уговаривать она.

      Успокоив приятельницу, что серьезно подумает над предложением, сообщила об этом мужу. И получила однозначный ответ:

      – Нет! Менять высокооплачиваемую работу бухгалтера глупо.

      Уволилась она с работы втихаря, муж так и остался в неведенье.

      Глава 4

      Гардеробщица в школе сообщила: директор уехал на семинар.

      «Услышал Бог мои молитвы», – взбодрилась она и взбежала по ступенькам на третий этаж. Первый урок – у старшеклассников. Попросили заменить заболевшего преподавателя. Приближаясь к двери, услышала выкрики:

      – Ура, урок отменяется, учительница не придёт! А давайте сами темы придумаем! Вон Леську будем рисовать. Леська, попозируешь нам?

      Кто-то хохотнул. Кто-то подзадорил:

      – Давай, давай! Тема: «Обнаженная натура»!

      Грохнул мальчишеский смех. Женщина, отдышавшись у двери, дёрнула за ручку и решительно вошла в класс.

      Смех оборвался, и ребята ринулись за мольберты. Она поздоровалась, окинула взглядом притихших учеников и произнесла:

      – Тема сегодняшнего урока… – тут она взглянула на Лесю, единственную девочку в этом классе, и, увидев её пунцовые от стыда щёки, резко переменила тон. – Так, – поджав губы, повторила она, – тема урока «Натюрморт».

      Раздался недовольный возглас:

      – А почему натюрморт?

      Не отвечая, она выложила на куб из пакета баночку сметаны и творог и строго посмотрела на класс:

      – Вы предполагаете, очень просто нарисовать эти предметы? Тогда докажите.

      Мальчишки с неодобрением взглянули на Лесю и приступили к работе. По окончании урока девушка специально задержалась в классе и спросила:

      – А вы могли бы мне уделить минутку после уроков? Я хочу с вами поговорить.

      День тянулся медленно, образовались два «окна», и, выйдя из школы под вечер, женщина с облегчением вдохнула вечерний холодный воздух. Леся ждала прямо на крыльце. Она кивнула ей, и они не спеша пошли в сторону парка. Видно было, как трудно девушке начать разговор. Обсудили её натюрморт и предстоящий экзамен. И вот она подошла к самому важному.

      – Я совсем не могу за себя постоять. Будто каменею. Ребята считают меня недотепой. Друзей нет. Мне вроде и хочется быть в коллективе. А с другой стороны, думаю: а зачем?

      Выслушав Лесю, учительница долго убеждала, как важно побороть свой страх. Исчерпав все доводы, замолчала и вдруг тихо произнесла:

      – Господи, чему я тебя учу?! Мне тридцать два года, а у меня страх величиной с гору. Никак не могу покорить свой Эверест, а тебя укоряю в немощи. Прости меня, девочка. И спасибо за твое откровение.

* * *

      Дома встретил довольный её возвращением Коржик. Муж придёт с работы поздно, спокойный вечер обеспечен.

      Вдруг