Шуго. Дарья Андреевна Попова

сидела на земле, а два мощных зверя, окружив ее, мирно лежали рядом с ней. Алый ящер по одну сторону и грозный золотой лев по другую. Это было воссоединение родственных душ, но долго длиться оно, увы, не могло. Эрис потянулась к тряпичной сумке, что была подвязана к седлу огненного Шуго, и достала из нее сверток с сочным вареным мясом. Несмотря на то, что Каин выглядел здоровым, девушка заметила, как из-под его лоснящейся шкуры выпирали ребра. Она не знала точно, сколько зверь пробыл в плену у торговцев, но то, что он ел меньше положенного, было неоспоримым фактом.

      Оба Шуго разом подняли морды и стали принюхиваться к аппетитно пахнувшему свертку. Эрис развернула кулек и аккуратно положила его перед Каином, а следом приготовила деревянный ковш и налила в него пресной воды. Оголодавший лев, почти не жуя, расправился с угощением, что преподнесла ему лучница, и жадно осушил десяток полных ковшей. Девушка опечаленно следила за тем, как кот радовался даже маленькому куску мяса, и не могла удержаться, чтобы успокаивающе не погладить его.

      Вдруг сзади послышалось возмущенно-обиженное фырканье, и Сугор мигом глянула через плечо. Диас сидел на задних лапах и выразительно таращился на всадницу, всем своим видом требуя обратить внимание еще и на него. Длинный хвост нетерпеливо ерзал по льду, а сам Шуго голодно облизывался, издавая жалобное урчание.

      – А ты еще успеешь перекусить, когда мы устроим привал. Сейчас у нас слишком мало времени для этого, – разрушила его надежды мидирианка. – Каин не ел, может, несколько недель, а ты питаешься регулярно. Имей совесть, Диас!

      Получив отказ, возмущенный такой несправедливостью зверь забурчал что-то невнятное и ругательное, а потом громко бухнулся на бок спиной к Эрис и уронил голову на лапы, продолжая ворчать. Лев благодарно ткнулся носом в плечо девушки и ласково потерся.

      – Прости, что не можем дать тебе больше, но я надеюсь, что тебе хватит этого, чтобы добраться до леса и хорошенько поохотиться.

      Шуго опустил глаза на кисть лучницы, а потом вновь уставился на ее лицо. Он немо спросил ее разрешения на один важный шаг в жизни каждого рок мави, предложил стать для нее еще одним верным союзником, по силе не уступающим многим могущественным небесным зверям. Он робко приоткрыл пасть и навис острыми белыми клыками над рукой Эрис, а она, быстро смекнув, что здесь происходит, тут же отдернула ее, пугливо оттолкнув от себя Шуго.

      – Нет, нельзя! – прикрикнула она, и, услышав ее встревоженный голос, уже через мгновение Диас был рядом с ней.

      Оскалившись и рыча, он угрожающе уперся рогами в лоб отвергнутого льва, предупреждая – не делать ничего против воли его всадника. Эрис засуетилась, оттаскивая за шею всполошившегося огненного Шуго. – Ди-ас, перестань, у него бы все равно не получилось без моего согласия, – с натугой в голосе излагала она. – Каин просто хотел пойти с нами!

      Неожиданно, поджав уши, лев ответно оголил клыки на ящера и распушил перья на крыльях. Это еще больше разозлило