Серебряный узор на черном бархате. Сергей Морозов

чудищ и оставить в покое людей. «Теперь земля принадлежит им», – заявил он, – «А вы, отправитесь со мной, в очень далёкое место, где будете делать только то, что вам будет велено. Надеюсь, хоть там от вас будет какая-то польза».

      – Есть, – захлопнув книгу, улыбнулся Провидение. Он испытал чувство удовлетворения, оглядев кипу книг, разбросанных вокруг. Теперь стадо воспримет слово. Он ещё раз взглянул на потёртый переплёт. «Легенды и сказания весёлого брата Робера» – гласило название. Провидение натянул на лицо мину, выражающую муки страдания и, опустив плечи, отправился на проповедь.

      ***

      Он вошёл в просторный зал, высеченный в камне матушкой природой. Нерукотворные колонны, обложенные наростами, вырастали из земли, поддерживая каменный свод. Хрустальные иглы спускались сверху, поигрывая светом и нежно позванивая, словно призывая проходящего под ними обратить внимание на их величие. Члены братства встроили в гладкие стены яркие факелы, и свет заиграл тёплыми красками, разбавляя холодное и надменное свечение, что испускали прозрачные иглы.

      Он еле сдержал удивление, увидев, как много собралось людей. Мужчины и женщины, молоды да стары, рука об руку стояли на берегу озера, спокойного и прозрачного, ожидая его выступления. Важно заступив на выделенное для него место, в виде огромного камня, который должен был исполнять обязанности постамента, он с серьёзным видом бросал короткие взгляды на собравшихся.

      – Начинайте, брат Провидение, – услышал он шёпот брата Уверенность, стоящего по правую руку. Он тоже приготовился слушать и поднял подбородок, уставившись в только ему известную точку. Брат Спокойствие расположился слева, сложив руки на груди. Его чисто выбритое лицо источало еле заметную улыбку.

      – Братья и сестры, – начал Провидение, стараясь придать голосу важность и торжественность. – Все мы здесь по одной причине. Над нашими головами нависла страшная угроза, дружелюбно ведущая нас за руку к неминуемой гибели. Но мы не отдадим себя слепо на растерзание, ибо есть слово, издавна произнесённое и, поняв его глубокую суть, мы придём к спасению.

      В голове его, стаями злобных ос, роились противоречивые мысли. Люди с жаждой в глазах смотрели на него, впитывая слова, пронизанные нарочитым пафосом.

      – Воистину так, – отозвалась толпа. Люди синхронно взмахнули руками, некоторые же замерли, воздев их кверху. Брат Спокойствие удовлетворённо кивнул.

      – Да, но что это за слово? – недоуменно воскликнул один из братьев, протискиваясь вперёд. Толпа в изумлении затихла и обратила взор на оратора.

      – Вы уже получили имя, брат? – поинтересовался Провидение, усиливая значимость своего взгляда, прищурив глаза.

      – Меня нарекли Сомнением, – тихо ответил он.

      В толпе раздался смех, и кто-то, стоявший позади, толкнул Сомнение в спину.

      – Братья, соблюдайте тишину, – воззвал Спокойствие. Он не двигался с места, устремив недовольный взор