Серебряный узор на черном бархате. Сергей Морозов

вдохнул воздух чужой земли, раскрывшей для него свои черные объятия. День или ночь – не имеет значения. Главное добраться до замка на горе. Айвен проверил карман. Шкатулка на месте. Неведомая шкатулка в неведомом царстве, опутанном неведомыми зверьми. Но он снова жив, а раз так, никакие парруки не остановят его. Накинув на голову чёрный меховой капюшон, он смело шагнул в холодную ночь.

      – Айвен, – окликнула его Матиэль. Айвен обернулся. Она сидела, сложив руки на коленях. – Еще два слова.

      Он кивнул, что выглядело как великое одолжение.

      – Как выйдешь за дверь, ступай прямо. Выйдешь на лесную тропу. Пойдёшь направо – доберёшься до замка на горе. Налево – попадёшь в Каррусту.

      Дождь усилился и отчаянно барабанил по крыше хижины. Айвен уже еле слышал Матиэль. Он захлопнул дверь и подошёл к ней.

      – Продолжай.

      – Ступай в город. Там под землёй живые люди. Они, как и ты, под страхом смерти, рыщут по лесу, разыскивая источник. Может там, ты найдёшь то, что ищешь.

      Айвен свысока посмотрел на нее.

      – Я не боюсь смерти. Уже нет. И у меня теперь нет времени на людей. Если замок лежит по правую руку, значит мне туда. Прощай, Матиэль.

      Он громко хлопнул дверью и Величавый Лес, распахнувший ему объятия, поглотил его.

      Глава 10. Милая Эва

      – Как ты, милая? – спросил её Сиан, прижимая к себе. Эва вернулась в жилище и первым делом бросилась к нему на шею.

      – Молчи, – прошептала она. – Пожалуйста. Мне нужно немного времени.

      Кербер, поднял голову и, шевеля острыми ушами, понимающе посмотрел на них. Вцепившись в Сиана, Эва через его плечо одарила пса благодарной улыбкой. Сиан же, послушно молчал, вдыхая её запах, а Эва слушала его ровное дыхание.

      Их жилище, спрятанное в лабиринте пересекающихся улиц, располагалось намного глубже тех, что заняли другие беженцы. Эва специально выбрала это место, чтобы никто не беспокоил их, и ещё по одной причине. Из нее шёл потайной выход наружу, выходящий за стены города. Никто, кроме нее и Сиана не знал об этом, и именно этим путём она вернулась, сбежав от колесницы. Разумеется, знал и Кербер, но ни за что бы ни признался.

      – Теперь лучше, – нарушила тишину Эва. Она игриво оттолкнулась от Сиана и опустилась на шкуры, разбросанные на полу. Раскинув руки, она уставилась в потолок, – Я устала.

      – Неудивительно, – ответил Сиан. – Ты сильно рискуешь, Эва. Ты не поверишь, как только вы ушли, меня пробрала дрожь. Это было охренеть, как глупо. Больше не отпущу тебя одну.

      Она удивлённо глянула на него.

      – А ты и не отпустил. Или Кербер не в счёт? Он ни на шаг не отставал. Исполнил твой наказ в лучшем виде. Видел бы ты глаза этой твари, когда он трепал его за руку.

      Сиан посмотрел на Кербера, свернувшегося клубком в углу, и усмехнулся.

      – Я помню, как нашел его в горах. Он забился под листья и пищал, словно птенец, выпавший из гнезда. Я хотел умертвить его, чтобы не мучился.