Сенатор. Александр Альберт

этом наглядно свидетельствовали посевы всё ещё выращиваемых кукурузы и подсолнечника: по три-пять карликовых стеблей на квадратном метре. (Поразительно: на меже естественные для этих мест травы вырастали по грудь!)

      Сжигая тонны солярки, эти трактора сжирали среди прочего и тонкую экономику колхоза. Что, впрочем, не особо волновало власти, ведь впереди брезжил фантом коммунизма!

      Где-то часа через полтора помощники вернулись; весёлые и говорливые, они снова оккупировали знакомое бревно.

      – Представляешь, племянник, я трактором это бревно вон туда, под горку, отволок! Тошно же смотреть! Так они целый день потратили, но притащили его опять на это же место! Как клопы диван в анекдоте.

      – И что они, вот так целыми днями и сидят?

      – Нет. У них типа бригадир есть, он их распределяет на работы. Да что там! – Он с досады выругался. – Зачем они нам, эти работники? Это же всё для показухи! Не получается у начальства ничего толкового, вот они и замазывают глаза и нам, и себе! А бригадира сегодня нет, уехал в райком, новые инструкции получать.

      В кузню зашла старушка, робко поздоровалась:

      – Здравствуй, Афанасич! Беда у меня, чеплыжка обломилась, поможешь, родимый?

      – А когда я не помогал, баба Дуся?

      – Ой, Миша, знаю я, знаю! Как там Васильевна?

      – Да ничего, слава богу! Да ты присядь, баб Дусь, на лавочку, сейчас сделаем!

      Дядя Миша достал из вороха железок нужное, подошёл к горну и стал готовить костерок.

      – Подожди, дядь Миш, дай мне молодость вспомнить!

      Летов скинул пиджак на лавку, засучил рукава.

      – А ты что, старый уже? Когда успел стать-то? – усмехнулся дядя.

      Но Летов не отвечал, он делал то, что в шестилетнем или семилетнем возрасте подглядел у старших в кузне, которая располагалась в сенях их дома. И однажды, выскочив после завтрака пораньше, разжёг огонь для старших, став «поджигателем», как окрестил его другой, младший дядя – Валя.

      Привычно сладив над кусочком бересты домик из лучинок и щепок, с одной спички поджёг его и стал ждать момента, когда можно будет подкладывать кусочки антрацита: только они дают настоящий жар. Заметил:

      – А где ж меха? Чем дуть будем? – И повернулся к дяде.

      – А ты что ж, думал, мы тут щи лаптем хлебаем? У нас тоже прогресс есть, научно-технический. – И дядя Миша показал на щиток, прибитый к бревенчатой стене кузни, с пусковой кнопкой и рычажком реостата.

      – Это кто устроил?

      – Бригада из ЦК приезжала, – на полном серьёзе сказал дядя, – потом комсомольцев возили сюда, опыт перенимать.

      Увидев моё несказанное удивление, засмеялся:

      – Валентин собрал из каких-то железок военных, что с войны остались.

      «Да, дядя Валя всё может», – подумал Летов.

      Между тем в горне железка нагрелась докрасна. Дядя Миша взял им же изготовленные щипцы, захватил ими край железки:

      – Ну как, племянник, поможешь? – указал глазами на молот.

      Летов