Шляпа императора. Сатирическая история человечества в 100 новеллах. Святослав Сахарнов

Древнем Риме был хороший демократический обычай. Каждый кандидат на выборную должность устанавливал на улицах столики, а на них клал пачки денег. Подходили, брали и бежали голосовать «за». Еще устраивали для избирателей пиры, выкладывали жареных быков, ставили блюда – рыбы, набитые яблоками, птичьи языки в гранатовом соку. Мечта!

      Но для всего этого нужны были деньги. Деньги проще всего было добывать в провинции. Цезарь добился назначения наместником в Испанию. Когда кто-то сказал: «Как же так? Такая глушь!», он ответил:

      – Лучше быть первым в провинции, чем вторым в Риме.

      Историки поняли: за этим человеком надо записывать.

      После Испании были Галлия и Британия. Деньги – налоги и взятки – сами так и плыли в карман. Подсчитав свои деньги и легионы, Цезарь понял, что теперь перед ним не устоит и сам Рим. Перепуганный сенат провозгласил его пожизненным диктатором.

      Теперь каждое его слово ценилось на вес золота.

      – Ну, как там, он еще ничего не сказал? – волновались летописцы, с утра заглядывая в окна диктаторской опочивальни.

      – Молчит, чешет ногу.

      – Жаль.

      Ждать пришлось недолго. Во время одного из походов победа досталась Цезарю так легко, что он, отвечая на вопросы корреспондентов, пожал плечами и сказал:

      Монета Юлия Цезаря

      – Пришел, увидел, победил.

      Сколько он за год всего положил народу, полководец умолчал. Не сказал и про то, что огромной армии надо платить, а платить уже нечем.

      Тогда замыслился грандиозный поход: через Анатолию в Персию, оттуда кружным путем через Скифию и Германию домой. Через весь мир. Заодно захотелось объявить себя монархом. Корона на голове! Разве плохо?

      Все дороги ведут в Рим

      – Ведь надо же, как мы его просмотрели! – удивлялись сенаторы. – С народом заигрывал, кричал – я демократ! Такой послушный был, столько вражеских племен вырезал и вот тебе на! Полстраны уведет в поход. Погубит, аспид, республику. Надо его убить!

      Штандарты римских легионов

      Среди заговорщиков особенно активным был однокашник Юлия, Брут. Когда Цезарь вошел в сенат, его быстренько окружили. Среди странно возбужденных народных избранников Цезарь заметил и своего друга.

      – И ты, Брут? – начал было Гай Юлий.

      Может, он хотел пошутить: «И ты со мной в поход? В Германии холодно, захвати шубу». Но он не договорил: заговорщики выхватили мечи, диктатор упал.

      Меч предателя Брута

      Политики до сих пор не устают повторять:

      – И ты, Брут…

      Это в том смысле, что они всегда готовы предать друг друга.

      19. Муций Сцевола

      Говорят, что римский полководец Муций Сцевола очень страдал от того, что его полкам интенданты выдавали еду и оружие с большим опозданием.

      Тогда он пришел к главному интенданту и сказал:

      – Почему мои солдаты еще не получили хлеб и дротики?

      Главный интендант читал роман Апулея «Золотой осел». Он посмотрел на Муция маслеными глазами