Академик. Игорь Алгранов

новостях… И насчет безучастного разглядывания прежней себя и окружающих или их ошметков… И насчет тоннеля и света в его конце. Какой, к черту, тоннель, когда она… Падает!

      И такой пакостно-восторженный голос, уносясь куда-то вверх, стремительно затихая и снижая тональность до баса, продолжил загробно вещать: «Следующая станция – Ту-у-у…»

      Стоп! Что это еще за «Ту-у-у»? И куда можно падать в многокилометровой толще земной коры, в самой верхушке которой метростроевцы годами едва-едва выгрызают узкие тоннели взрывчаткой и всякими бурами? – пронеслось в ее голове. – Получается, и здесь наврали – о твердом нутре родной планеты?!

      Но Иринка падала. И это, по всему, действительно выходила даже не драма, а настоящая трагедия!

      Кажется, прошла целая вечность. Это что… космос?! Звезды? Или это искры полетели из выпученных глаз? – Иринка попыталась зажмуриться, но тело не слушалось, даже веки… Она только и могла, что слегка вращать глазными яблоками. Но ведь тело было на месте! Эти покалывания в пальцах рук и ног, будто затекших после бесконечно долгой неподвижной позы…

      Откуда-то сверху, – должно быть, Иринка успела перевернуться в пустоте, – с бешеной скоростью начала расти планета, красивая, серебристо-голубая… Не Земля, точно! Незнакомые очертания континентов, вернее, одного – странной формы, похож на огромные крылья бабочки, разложенные под небольшим углом к экватору с небольшой перемычкой посередине… Да, виды не оставляли сомнений в чуждости мира. И закатное солнце (или это восход?), огненным кольцом охватившее крутые бока планеты, все же как-будто белее… И целых две луны! Вокруг Иринки появилось свечение – атмосфера… Если падать с такой скоростью, то от Иринки не останется и мокрого места… Но страха почему-то совсем не осталось… Все чувства усохли, ушли куда-то. И вообще, как я дышу? – подумала вдруг она, но тут же забыла эту глупую и ненужную мысль.

      А потом Иринку в одно мгновение поглотили бесконечно густые белые облака, вместе с вращающейся планетой стремительно убегавшие в ночную тьму.

      Глава 3. Ми-ха

      Ми-ха насилу вырвался из черного и тягучего сна, в котором не было ничего приятного, и приподнялся на локте. На столе вибрировал «умник». Ми-ха на автомате накрыл его широкой ладонью, ориентируясь в темноте по звуку и слабому отсвету экрана, но тут же, зашипев, отдернул руку. «Умник» молчал, а светил и вибрировал, точнее, подпрыгивал как ужаленный, амулет. Вдобавок он раскалился почти добела. Сэд, баба! – подумал Ми-ха и потянул к себе талисман за цепочку. – Не люблю убивать баб, пусть даже нелюдей.

      Которую ночь он спал, не раздеваясь, только скидывал осточертевший амулет. Потому, рывком встав с продавленного дивана, Ми-ха лишь стащил со стола тяжелую от начинки нательную переноску собственного изобретения, продел руки в лямки и на ходу застегнул ее на груди. Накинув жесткую клепанную кожанку, он, не включая нигде свет, проверил на ощупь наличие увесистых колких ма-слят в левом кармане, прочей нужной мелочи – в правом, затем,