Хор Джесер – 1. Валентина Коскина

мой брат и, следовательно, самый лучший друг, – сказал Миша совершенно серьёзно. – И… я… я буду с нетерпением ждать твоего возвращения, Тим.

      Тимофей положил руку ему на плечо:

      – Я тоже буду скучать.

      В горле застрял комок.

      Они долго общались и уснули лишь под утро. Тимофей был счастлив. Он снова дома, пусть всего на месяц.

      Теперь Тимофея пугал факт, что он не просто окажется в космосе, а на целый год поселится на Марсе. Как и многие, в детстве он мечтал стать космонавтом, но не подозревал, быть им так тяжело физически и морально. Теперь, когда его фантазии стали действительностью, а до старта «Хор Джесера-1» оставалась каких-нибудь пара месяцев, волнение его росло. Тем не менее отказываться от участия в грандиознейшем за все последние сорок тысяч лет проекте Тимофей не собирался.

      Следующим утром Ханнес Лаамерс, сильно нервничая, мерил шагами свою роскошную однокомнатную квартиру в фешенебельном районе родного Амстердама и разговаривал по сотовому телефону:

      – И что, никакого выхода нет? Мне нужны деньги, ты же знаешь. В феврале ребята отправятся на Марс. А дальше? Войди в моё положение!

      – Я уже давал тебе полмиллиона, – последовал холодный ответ. – Ты обещал вернуть к Рождеству. Оно прошло. Завтра Новый год.

      – Но Каспар! – попытался убелить собеседника Ханнес. – Осталось только четыре миллиона. Этого не хватит, ты сам знаешь. Послушай, я всё верну.

      – Не стоило затевать авантюру с Марсом, – Каспар был непреклонен. – Всем было ясно с самого начала, что она провалится. Место людей на Земле… Ты, Ханнес, всегда был фантазёром. У меня нет времени решать твои финансовые проблемы, Лаамерс… да и денег лишних. Особенно сейчас. Ищи другого спонсора. Пока.

      Связь оборвалась. Расстроенный Ханнес швырнул мобильник на диван:

      – Чёрт!

      Он не хотел верить, его кредитор Каспар Оттерспур может быть прав, и затея сорвётся. «Ну уж нет! – решительно подумал он. – „Хор Джесер“ обязательно полетит на Марс! Чего бы мне ни стоило!» Однако его боевой настрой всё равно ничего не менял в лучшую сторону. Денег по-прежнему не хватало на реализацию всех задумок Ханнеса, несмотря, что Правительства России, Франции, США и Японии частично оплатили затраты, а занимать было не у кого. Мужчина и так погряз в долгах. Планируя строительство марсианской колонии, он не думал, что понадобится столько денег.

      Ханнес подошёл к панорамному окну, откуда открывался великолепный вид на мегаполис, скрестил на груди руки и задумался.

      – Как же быть? – вслух пробормотал он. – Просить Президентов оплатить ещё часть расходов?

      Неожиданно раздался телефонный звонок. Надеясь, это передумавший Каспар, Ханнес подбежал к дивану, схватил сотовый и разочарованно вздохнул – на экране высветилось имя его подружки, довольно глупой двадцати четырёхлетней модели Шарлотты Дюбуа. Тем не менее Ханнес нажал на кнопку и не успел и слова произнести, как Шарлотта сразу затараторила:

      – Милый, привет! Ты представляешь? Нет,