Цепь. Эдриан Маккинти

везде, мэм.

      – Простите, я их не заметила.

      – Предъявите ваши… – начинает патрульный и осекается.

      Кайли чувствует, что он смотрит на нее. Она вся дрожит.

      – Сэр, это ваша дочь сидит? – спрашивает патрульный.

      – Да, – отвечает мужчина.

      – Мисс, пожалуйста, посмотрите на меня.

      Кайли поднимает голову, но глаза держит плотно закрытыми. Она по-прежнему дрожит.

      Патрульный догадывается: что-то здесь не так. Полсекунды коп, Кайли и похитители решают, что делать дальше.

      Женщина тяжело вздыхает, потом раздается одинокий выстрел.

2

      Четверг, 08:35

      У нее контрольное посещение онколога. Нужно раз в полгода проверяться и выяснять, в каком состоянии рак груди, по-прежнему ли в ремиссии. Кайли она велела не волноваться: мол, самочувствие у нее прекрасное, и почти наверняка все отлично.

      В душе Рейчел, конечно же, чувствует: отлично будет вряд ли. Изначально прием назначили на четверг перед Днем благодарения, но на прошлой неделе она сдала анализ крови. Доктор Рид получила результаты и попросила Рейчел приехать сегодня. Прямо с утра. Доктор Рид – мрачноватая невозмутимая уроженка канадской провинции Новая Шотландия, к панике она точно не склонна.

      Рейчел едет на юг по автомагистрали I-95 и старается об этом не думать. Что толку волноваться? Ничего же не известно. Вдруг доктор Рид на День благодарения собралась домой в Канаду, вот и сдвинула приемы вперед?

      Рейчел не чувствует себя плохо. Пожалуй, за последние два года она себя не чувствовала так хорошо. Какое-то время она словно увязала на полосе невезения, но ситуация изменилась. Развод уже в прошлом. Она пишет лекции по философии для новой работы, к которой приступит в январе. После химиотерапии почти отросли волосы, вернулась сила, она набирает вес. Психические проблемы тоже в прошлом. С минувшим годом Рейчел расплатилась сполна и снова стала организованной, уверенной в себе женщиной, которая работала в двух местах, чтобы Марти окончил юридический и они купили дом на острове Плам.

      Ей только тридцать пять, вся жизнь впереди.

      «По дереву стучи!» – думает Рейчел и хлопает зеленую вставку на приборной панели, якобы деревянную, но куда вероятнее – пластмассовую. Багажник «Вольво-240» – настоящий тайник, там среди всякой всячины валяется старая дубовая трость, но не тянуться же к ней, рискуя жизнью и здоровьем!

      Часы на сотовом показывают 8:36. Кайли уже сошла с автобуса и вместе со Стюартом идет по игровому полю. Рейчел шлет ей эсэмэску:

      Какой мальчик дергает девочек за косиськи?

      Дурацкий пошловатый прикол, она лелеяла его все утро. Целую минуту ответа нет, и Рейчел сама посылает ответ:

      Шепелявый.

      Ответа по-прежнему нет.

      Рейчел пишет:

      Неужели не поняла? Попробуй прошепелявить: «Косички».

      Так, Кайли демонстративно ее игнорирует.

      «Зато Стюарт небось хохочет», – с ухмылкой думает Рейчел. Он всегда смеется над ее тупыми приколами.

      На часах 8:38, начинаются пробки.

      Опаздывать Рейчел не хочет, она никогда не опаздывает. Может, съехать с