Унесённые «Призраком». Элина Лисовская

Корби, сколько кают мы сможем выделить для пассажиров, если пакетбот вдруг не сможет плыть в загруженном состоянии. И учтите, что на «Валианте» есть дамы. Им придется создать подобающие условия.

      – Слушаюсь, сэр.

      Лейтенант поднялся и вышел. В салоне остались только Роберт и Эйдан. Они были ровесниками, вместе начинали службу и потому давно уже стали друзьями.

      – Капитан, – ирландец пересел ближе, – скажите прямо: у нас возникли какие-то трудности?

      – Нет. – Роберт устало потер лоб. – С чего ты взял?

      – С того, что вы уходили с корабля в добром настроении, а вернулись как будто не в себе. И я подумал: наверное, судно получило пробоину и нам придется оставить его здесь. Но это не страшно. – О’Нил улыбнулся. – На «Призраке» хватит места для всех.

      Роберт посмотрел на него долгим взглядом, потом усмехнулся:

      – Принеси-ка вина, пропустим по стаканчику. Давно не было повода посидеть вместе.

      – Это можно, – отозвался штурман, догадавшись, что лучше прекратить расспросы до того момента, пока вино не развяжет капитану язык. Впрочем, иллюзий О’Нил не питал: Роберт пил редко и знал, когда следует остановиться, поэтому напоить его до потери самообладания не представлялось возможным. И если он не пожелает делиться своими переживаниями, его не заставят никто и ничто.

      Ирландец сходил за бутылкой и, вернувшись, налил вина сперва капитану, потом себе. Роберт сразу же опрокинул в себя более половины стакана. Слегка поморщился и знаком попросил, чтобы Эйдан налил еще.

      – На пакетботе я встретил девушку, – наконец, проговорил он, когда бутыль почти опустела. – Едва заглянув ей в глаза, я понял, что всю жизнь искал именно ее. И… надо же было такому случиться, О’Нил: молодая мисс оказалась помолвлена. Она плывет на Багамские острова, чтобы стать женой другого мужчины. Собственно, вот и все.

      Штурман понимающе кивнул и молча разлил остатки вина по стаканам. Потом вздохнул:

      – Да, это скверно… но, поверьте, могло быть гораздо хуже.

      – Думаешь? – приподнял бровь захмелевший Роберт. – По мне так хуже уже некуда.

      – Было бы намного печальнее, если бы мисс не имела никаких обязательств и ответила вам взаимностью. – Эйдан поставил пустую бутылку под стол и укоризненно посмотрел на Роберта: – Потому что, смею напомнить, вы теперь тоже помолвлены, капитан.

      Его друг помрачнел еще больше и невидящим взглядом уставился за окно. А потом резко подвинул к себе стакан и потребовал:

      – Принеси еще.

      Примерно через час О’Нил спустился на третью палубу, в кубрик, и постучал в одну из кают. Дверь приоткрылась. Пахнуло сандаловым дымом.

      – Доктор Мин, – прошептал Эйдан, – простите, что беспокою, но… там капитан Роберт. Кажется, он нуждается в вашей помощи.

      Обитатель каюты шумно принюхался и так же тихо спросил:

      – Вино?

      Штурман опустил глаза.

      В глубине каюты скрипнули дверцы шкафа, послышался шорох и звяканье склянок.

      – Сейсяс поднимусь.

      Несмотря