Спаситель Свиней. Дэн Во

человек, мой сосед? Кажется, мы с тобой еще не виделись, – он протянул руку. – Меня зовут Дауд Бенеш, а тебя?

      Мальчишка внимательно посмотрел на зависшую перед ним ладонь, но пожать ее не решился.

      – А Вы видели монстра?

      – Монстра? – улыбнулся Дауд.

      Мальчишка, увидев, что его вопрос не воспринимают всерьез, насупился.

      – Мартин! – крикнула появившаяся из-за угла женщина. – Негодный ребенок. Я где сказала меня ждать?

      – На перекрестке, – виновато ответил он.

      – А ну, марш туда и жди!

      – Хорошо, Мария.

      Она недовольно цокнула.

      – Я же просила не называть меня Марией, зови мамой, как все нормальные дети.

      – Хорошо, мама Мария.

      – Рад был познакомиться, Мартин, – сказал Дауд ему на прощание.

      Мальчишка ушел. Мария нарисовала на лице улыбку, стараясь скрыть негодование, и обратилась к Дауду Бенешу, ставшему невольным свидетелем семейной «идиллии».

      – Простите за весь этот спектакль. Меня зовут Мария Плетиха, я живу неподалеку. А это мой сын Мартин. Вечно проказничает. Надеюсь, он не попрошайничал?

      – Нет, что Вы, не беспокойтесь, – ответил Дауд. – Миленький мальчик. Переживал, не встречали ли мы здесь монстров.

      Улыбку Марии сменила неловкость.

      – Это я его припугиваю, говорю, что под Карловым мостом живет вампир, который кусает непослушных детей.

      – Вампир? – удивился Дауд.

      – Да, тот, что из песни: «Жил по ночам под мостом человек».

      – Никогда о такой не слышал.

      Мария вдумчиво вздохнула, после чего ее взгляд устремился вслед убегающему мальчишке – Мартин, игнорирую сигналы светофора, норовил перейти через дорогу.

      – Извините, мне пора идти. Всего доброго, пан, – отмахнулась она и помчалась за сыном.

      – И Вам того же.

      Дождавшись, когда Плетиха покинет поле зрения, Дауд побрел в дом. Его клонило в сон, и он надеялся, что монстры ему сегодня сниться не будут.

      * * *

      К наступлению глубокой ночи дождь разошелся в полную силу. Дауд вслушивался в барабанный бой капель, тщетно стараясь уснуть.

      С улицы донесся смех ребенка и женщины. Дауд невольно вспомнил Марию и Мартина, и их рассказы о монстре. Тогда это казалось смешным, но сейчас, наедине с темнотой…

      Его спальня располагалась на втором этаже, окно давало широкий угол обзора. Ночью вода под мостом и в правду походила на пропасть, в которой действительно кто-то живет.

      – Интересно, кто придумал эту историю? – подумал он, и вдруг увидел на оконном стекле отражение света из ванной, который забыли выключить. Яркая полоска блика раздражала. Теперь Дауду казалось, что он видит ее даже сквозь закрытые глаза. Неохотно поднявшись и осторожно ступая по скрипучему полу, он добрался до выключателя. Свет исчез, наполнив комнату пустотой. Но за стеклом что-то продолжало тревожно биться: то вспыхивая, то угасая. Дауд приблизился к окну: мерцал один