Гибель Богов. Трилогия. Ник Перумов

Воины моего Ученика доблестно сопротивлялись – стрелы, копья, дротики; даже камни катапульт летели вверх, исчезая в быстрых рыжих вспышках; увы, Алчущей Звезде не могла повредить даже самая тяжёлая глыба…

      Мир рванулся вокруг меня, сливаясь в безумную многоцветную карусель. Жало в моей руке, уже горячее, рассекло воздух, длинный серый разрыв преградил дорогу несущимся с востока Звёздам, их задние ряды успели отвернуть, но добрых две трети канули бесследно, и края Реальности сомкнулись за ними.

      Однако куда больше Звёзд вилось над всем островом, обращая в руины всё на земле; и я со всей быстротой, на какую только был способен, стал встречать их распахивающимися в иные Миры окнами. Север, запад, юг, вновь запад, восток – я наносил удары во все стороны, вертясь, как волчок; однако мои враги отнюдь не шли на убой, они тотчас изменили тактику, рассыпавшись длинными и редкими цепями, взвиваясь высоко вверх исполинской воронкой; я едва успевал обрубать рвущие моё сознание невидимые канаты. Плохо было и то, что я вынужден был оставаться на одном месте, прикрывая Хединсей; исчезни я отсюда, и Алчущие Звёзды, прежде чем последовать за мной, превратят всё на острове в пепел.

      Поднявшаяся над крепостью блистающая воронка целилась в меня своим остриём; рассекающие ряды Алчущих Звёзд разрывы Реальности уже не поглощали, как в самом начале боя, десятки и сотни моих врагов; хорошо, если исчезало четыре-пять.

      Жало начало обжигать мне руки; в суматохе я забыл о такой простой, но необходимой вещи, как перчатки, а тратить время на самое простое Остужающее заклятье уже не мог, и так едва успевая черпать достаточно силы, чтобы разрывать ткань Реальности.

      Алчущие Звёзды сжимали кольцо вокруг дозорной площадки, они кружились всё быстрее и быстрее, их огни сливались в сплошные сверкающие ленты, колючие лучи тянулись ко мне, слепя глаза, проникая вглубь, устремляясь к самому сознанию, отзываясь острыми толчками боли во всем теле. Оно, это тело, заметно сдавало, пот струился по груди, лбу, вискам, руки наливались тяжестью.

      Камни зубцов башни совсем рядом со мной вспыхнули и, расплавившись, стекли вниз огненными ручьями; из люка появилась голова Гердера, его лицо покрывала копоть.

      – Великий Учитель, нам не совладать с огнём! – с отчаянием крикнул тысячник. – Где затушили – там через минуту снова вспыхивает!

      – Прячьтесь! – крикнул я в ответ. – Пусть горит! Людей спасай, не камни!

      Гердер исчез; а я заметил, что от жала в моих руках начинает подниматься тонкий голубой дымок. Заметно меньше стало и Алчущих Звёзд, но я уже чувствовал, что моё оружие рассыплется пеплом прежде, чем я успею покончить со всеми.

      Ярость, страх, боль – всё соединилось воедино во мне в те минуты. Наверное, я обезумел; никогда, ни до, ни после, мне не удавалась подобная волшба, никогда сила Мира не вливалась в меня так свободно – и никогда я не ощущал острее своего бессилия. План рушился, впереди – лишь кошмарный плен души и гибель тела…

      С