Отпустите меня в небо!. Артур Атакулов

всем подругам, с гордостью объявив, что у нее теперь есть новая сестра. Все девчонки в классе были вполне дружелюбны. Но Аэро, теперь внешне не отличаясь от других (ее тропический загар давно сошел), внутренне оставалась все той же прежней – свободным, диким островным цветком. Частенько она или просто сидела, погрузившись в новую книжку, или просто уходила бродить одна.

      А ушлая Аннет все же извлекла пользу из совместной учебы с Аэро – она теперь вчистую списывала все уроки у Аэро, у которой никогда не было проблем с домашними заданиями.

      Вскоре после свадьбы Шарлотт начала работать вместе с новым мужем. Мистер Хармс был управляющим парком в усадьбе богача Ротта, не самого бедного человека в стране. Настолько известного, что ни одно событие, происходящее в его семье, не обходили вниманием светские хроники. Впрочем, на них работала вся семья Хармса: его отец, дед и так далее. Они так и шли две семьи рядом, поколения за поколениями.

      Старший сын Хармса Генри также работал при усадьбе, в автопарке. И само собой подразумевалось, что девочки, когда подрастут, также будут работать там же.

      Шарлотт не обсуждала и не гнушалась своей работы, тем более что платили за нее неплохие деньги. Она теперь была главной среди нескольких работниц, отвечающих за наведение порядка в усадьбе – уборку, стирку, сервировку стола и прочее. А Аэро – она, как всегда, была предоставлена самой себе.

      РАБОТА В УСАДЬБЕ

      Так и повелось в доме Хармсов: пока все взрослые пропадали на работе, девочки, приходя после школы, вели домашнее хозяйство.

      – Боже, Аэро! Как ты чистишь картошку? – воскликнула Аннет, впервые видя, как та орудует ножом. – Во-первых, нож нужно держать в правой руке.

      – Не получится – я левша, – смущенно улыбнулась девочка.

      – Левша? – озадачилась Аннет. – Ну ладно, это ничего. Но разве ты никогда не чистила картошку?

      – Нет. Мы там, на острове, ели батат, он чистится немного по-другому, – пожала плечами Аэро. – И потом, мама меня редко когда допускала к кухне, сама все делала.

      – Да? – удивилась Аннет. – А наша матушка, да успокоит Господь ее душу, едва только мы стали ходить, тут же приспособила нас к кухонным делам, да, Эрнестина?

      – Да, – как эхо подтвердила та слова сестры.

      – Потом, когда она заболела и не вставала с постели, мы уже не вылезали из кухни, – вздохнула Аннет, вспомнив тяжелые времена. – Сами все делали.

      Аэро бросила сочувствующе-виноватый взгляд на девочек. Ей собственное детство теперь казалось таким раем! Беззаботное плавание в прибрежных волнах, чтение интересных книжек в тени пальмовой рощи. И папа Айван, рассказывающий о всяких чудесах на белом свете, под лучами звезд и луны…

      Впрочем, вместе долго возиться на кухне и по хозяйству им всем не удалось.

      – У нашей работницы Лурдес заболел ребенок, теперь я сама там не справлюсь, – как-то за ужином сказала Шарлотт. – Мне нужна помощница хотя бы на полдня.

      – Что ж, возьми с собой кого-нибудь