Наследница журавля. Джоан Хэ

делал ставки и похуже.

      Восемь

      У обвинителя и у обвиняемого должно быть по представителю, выбранному из числа перспективных студентов.

ПЕРВЫЙ из ОДИННАДЦАТИ о судах

      Министр ритуалов должен следить за тем, чтобы представителей выбирали случайным образом.

ВТОРОЙ из ОДИННАДЦАТИ о судах

      Акира делал ставку на то, что в уликах найдутся несоответствия. Хэсина делала ставку на то, что видение Серебряной сбудется. Многое на этом слушании зависело от удачи, и Хэсина не была уверена, что ей это нравится.

      Но что она могла сделать? Ничего, только лишь прийти в зал суда на следующий день. На месте супруги снова стоял Жоу – бледный, с синяками под глазами. Похоже, не только она провела ночь без сна.

      Председатель зачитал полный список улик и свидетелей, составленный Советом расследований. Челюсть Хэсины напряглась, и, когда председатель дал слово студенту, представлявшему супругу Фэй, она поймала себя на том, что сжимает зубы до скрипа.

      Студент неторопливо вышел вперед, расправил рукава и прочистил горло, а потом произнес:

      – Защите нечего сказать суду. Свидетельства обвинения неоспоримы.

      – Грешные императоры! – пробормотала Лилиан и взяла Хэсину за руку.

      Хэсина закрыла глаза. У нее закружилась голова. Санцзинь знал, что все пойдет именно так, но она его не послушала. Голос брата звучал в ее ушах. Она и правда оказалась слишком наивной, хотя ей полагалось быть мудрой – ведь это она была старшей сестрой.

      – Значит, супруга Фэй признает себя виновной в цареубийстве? – спросил председатель.

      В один и тот же миг раздалось два голоса. Они произнесли разные слова, и в них прозвучали разные эмоции.

      – Нет! – вскрикнул Жоу, и его боль, острая как стрела, пронзила Хэсине сердце.

      – Да, – сказал представитель.

      Хэсина зажмурилась еще сильнее, а Лилиан крепче сжала ее руку.

      – Вы понимаете, что проиграете дело? – спросил председатель.

      – Понимаю, – провозгласил студент голосом оперного певца. – Убийство короля затрагивает всех людей, живущих в Яне. Я не смею ставить свои интересы выше общественного блага.

      Зал зааплодировал, словно он поступил благородно. Будто ради истины пожертвовал шансом получить допуск к основным экзаменам для поступления на государственную службу.

      – Меня сейчас стошнит, – проговорила Лилиан.

      Хэсина чувствовала себя не лучше. К ее горлу подступило содержимое завтрака (утром она съела немного маринованного дайкона), и она сглотнула слюну, а потом открыла глаза.

      На платформу поднимался Акира.

      – Хотите подвести итоги? – спросил председатель, оборачиваясь к Акире, который уже проходил сзади него.

      – Да. – Акира скользнул мимо, словно хвост за котом, после чего похлопал председателя по спине. Зал ахнул. Председатель застыл, разинув рот. Он даже не помешал Акире, когда тот нагнулся через его плечо и показал на список свидетелей, который он сжимал в руке.

      – Можно мне увидеть горничную, которая здесь упомянута?

      Председатель