Волчицы. Вольф Сигизмундович Белов

бы мне сейчас с тобой. С тех пор вот коленом и маюсь. Зимой-летом еще ничего, а вот весной или по осени ноет, спасу нет. От сырости, что ли? Я, наверное, много болтаю, ты уж извини старика. Авдотья моя уж давно померла, царствие ей небесное, хоть я в него и не верю, насчет детей у нас с ней как-то не сложилось, а племяш днем в школе, вечером с дружками шляется. Работник из меня сейчас никудышный, вот и сижу целыми днями в четырех стенах, словом перекинуться не с кем. Разве, что с бабкой Агафьей иной раз поругаемся, и то в радость. Не может до сих пор мне простить, грымза старая, что я не на ней, а на Авдотье женился.

      За разговором они незаметно дошли до избы Строева. Едва зашли во двор, из будки, гремя цепью, вылезла огромная псина неопределимой породы и глухо бухнула, с недоверием глядя на гостя.

      – Сиди, Серый, – успокоил сторожа Строев. – Это свой. Помнишь Белку мою, Коля? Ты еще верхом на ней катался.

      – Помню, – улыбнулся Сиверцев.

      – И додумался же ты, жлобина такая, на нее взобраться, – Строев рассмеялся и покачал головой. – Так это вот потомок ее. Тоже уж старый. Хороший пес, только вот в лесу от него толку никакого, ни след взять, ни зверя принести. Так всю жизнь на цепи и сидит. Ну, пойдем в дом.

      Оба прошли в избу. Строев усадил гостя за стол, выставил перед ним тарелку с солеными огурцами, открыл банку килек в томате, нарезал хлеб, достал бутылку водки и две стопки.

      – Я вообще-то не любитель, – предупредил Сиверцев, покосившись на бутылку.

      – Так и я не любитель, но за встречу можно накатить по маленькой. Почитай, лет двадцать не виделись или около того. Как в армию тебя проводили, так и все.

      – Так ведь отец с матерью сами переехали, а я после дембеля к ним махнул.

      Строев наполнил стопки. Мужчины чокнулись и выпили.

      – Как родители-то? – спросил Строев. – Живы, здоровы?

      – Да пока все слава богу.

      – Увидишь их, привет передавай.

      – Да кто знает, скоро ли я их увижу. Я же, дядя Степа, здесь живу, в городе. Уж лет пятнадцать.

      – Это столько лет ты здесь под боком и ни разу не навестил? – возмутился Строев.

      Сиверцев виновато развел руками.

      – Извини, дядя Степа, все как-то времени не было.

      – А чего ж к нам решил перебраться? Аль ностальгия замучила по родным местам?

      – Можно и так сказать. Работу я себе подыскал в леспромхозе. Буду лес возить. Я ведь шофер.

      – Мог бы и у нас в колхозе пристроиться. Шофера и здесь нужны.

      – Так ведь рыба ищет, где глубже, а человек… Сам знаешь, дядя Степа.

      – И то верно. Ну а сам-то ты как? Женат уж, поди, давно?

      – А как же! Жена у меня красавица. Вот сам увидишь, скоро сюда ее привезу. Будет у вас работать?

      – И кем же?

      – Учительница она у меня. С председателем я уже обо всем договорился и в школе тоже. До города далековато, а тут она ко мне поближе будет.

      – Не затоскует жинка