Секрет черного камня. Кир Булычев

от людей, но не все об этом знают, потому что они очень стесняются своих отличий и тщательно их скрывают.

      Но разве в Галактике что-нибудь скроешь? И чем больше ты скрываешь, тем больше к тебе едет ученых, журналистов и просто любопытных бездельников, чтобы собственными глазами увидеть летающих девушек.

      А так ты ни о чем не догадаешься.

      Баамбучки ходят в шерстяных или шелковых шлемах, которые обтягивают голову. Потому что на головах баамбуковых девушек растут не волосы, а золотистые перья.

      Баамбучки носят длинные платья в складках.

      Думаете, ради красоты?

      Опять не угадали!

      У баамбучек есть крылья!

      Вовсе не птичьи, а тонкие-тонкие, как у стрекозы, длинные и широкие, закрывающие почти всю спину.

      Казалось бы, живи и радуйся, что у тебя есть такие замечательные крылья!

      А баамбучки так расстраиваются, что готовы эти крылья себе обрезать. Но не могут – это слишком больно и опасно для здоровья.

      Поэтому они никогда не пользуются крыльями при посторонних.

      Рассказывают, что когда-то давным-давно одна прекрасная баамбуковая принцесса влюбилась в космонавта и они решили пожениться. Но перед этим надо было съездить в гости к его маме.

      Мама космонавта сказала так:

      – Ты, девочка, прибыла к нам с далекой планеты, и я хочу знать, все ли у тебя, как у людей. А вдруг ты тайная уродка? Лучше признайся во всем сразу.

      Задрожала баамбучка мелкой дрожью, распахнула дверь на балкон – а мама космонавта жила на шестнадцатом этаже! – и прыгнула вниз. Лучше смерть, чем позор!

      А так как на баамбучке было надето платье, она не могла расправить крылья и падала вниз, как сухой осиновый лист! Еще хорошо, что не слишком быстро – очень уж она была легонькой.

      К счастью, космонавт был дома. Он, как увидел такую ужасную сцену, тут же перемахнул через перила балкона и сиганул за невестой.

      Правда, у него к ботинкам были прикреплены реактивные двигатели.

      Только у самой земли космонавт догнал свою возлюбленную, подхватил ее, обнял и мягко посадил на клумбу.

      – Что случилось? – спросил он.

      Но баамбучка ничего не ответила.

      Баамбучки вообще очень молчаливы.

      Ты их спрашиваешь о чем-то обыкновенном, а они смотрят на тебя, улыбаются и не отвечают.

      – Что ты испугалась показать моей мамочке? – снова спросил космонавт.

      Во второй раз ничего не ответила птица-девушка.

      Она поднялась и молча пошла со двора.

      И напрасно бежал за ней космонавт, напрасно уверял, что заранее все готов простить.

      Так и уехала баамбучка к себе домой.

      И ни одна баамбучка больше ни разу не вышла замуж за обыкновенного человека.

      Но теперь цивилизация добралась до бамбуковой горы. И стали девушки-баамбучки покидать родину, кончать различные школы и училища. Некоторые стали пастушками. Они пасли лебедей или даже альбатросов.

      Другие пошли работать воспитательницами в детские сады. От такой воспитательницы не