Сокрушитель демонов. Сергей Валентинович Антонов

недрах пещеры ворочается тяжелая туша, а по камням постукивают когти.

      – Он совсем близко, – сообщил Традит. – Ты готов к встрече, Горх?

      – Опусти решетку! – выдохнул Горх, не в силах сдержать ужас. – Ради Азуруса, опусти!

      Тяжелое дыхание ящера слышалось совсем рядом. В глубине норы вспыхнули и сразу погасли два оранжевых огонька.

      – Опусти решетку, Традит! – завопил Горх. – Опусти и мой язык больше не произнесет слов, которых ты не желаешь слышать!

      – Опустить?

      – О да! Я понял, что тебе по-прежнему нет равных!

      Традит резко взмахнул рукой и решетка рухнула на свое место. Она тут же содрогнулась от удара морды ящера. Чудище разочарованно взревело. От удара мощного хвоста содрогнулись стены и послышалось удаляющееся шуршание чешуи о камни.

      – Вот так, Горх, – нравоучительным тоном заявил Традит. – Как видишь, меня еще рано списывать со счетов.

      Горх бросился к шестерням и, упершись ногами в пол, напряг мускулы, пытаясь провернуть механизм. Несмотря на все усилия шестерни не сдвинулись с места.

      – Как тебе это удается?

      – Одна из тайн, которую я передам своему преемнику, – с ехидством ответил Традит. – Тебе вряд ли суждено ее узнать.

      Горх на мгновение задумался, взглянул на мешок, полученный от Вальфула.

      – У меня тоже есть тайны. Огненный порошок, например. Ухл подтвердит тебе, что он кое-чего стоит.

      – Огненный порошок? – в голосе Традита Горх с радостью уловил заинтересованность. – Наверное, просто какой-то фокус…

      – Нет, повелитель! – вступил в разговор Ухл. – Горх говорит правду! Его порошок вспыхивает так ярко, что этот свет способен увидеть даже слепой!

      Ухл запнулся, запоздало вспомнив о том, что говорит с незрячим, а Горх встрепенулся от радости. Сам того не подозревая, приближенный Традита подал прекрасную идею. Шанс, который нельзя было не использовать. В голове Горха мгновенно сложился хитроумный план. Теперь все зависело от его красноречия. Горх рухнул на колени и простер руки к трону.

      – О великий Традит! Ты послушал завистников и обвинил меня в предательстве, а между тем, я старался только для тебя. Ради того, чтобы вернуть тебе зрение мне пришлось вступить в сделку с презренным чужеземцем Вальфулом. От него я получил лекарство, способное тебя исцелить!

      – Маги зу умеют многое, – задумчиво произнес Традит, – Но даже нам не под силу возвращать зрение, утраченное от старости. Лекарство, ты говоришь?

      – Если не веришь мне, слушай Ухла! Он сам все видел, а это был всего лишь опыт.

      – Ухл?

      – Горх не лжет!

      Соблазн вернуть зрение оказался столь велик, что Традит забыл об осторожности.

      – Порошок с тобой?

      – Он здесь! – Горх тряхнул кожаным мешком. – Я готов вернуть зоркость твоим глазам, рассеять пелену, заслонившую мир!

      – Красиво говоришь. Что следует делать?

      – То же, что я сделал в пещере наверху: поднести к чудодейственному снадобью огонь! Вспышка