Гонки химер. Алексей Верт

Убеждал, тряс бумагами и шептал на ухо начальнику караула. Тот сначала качал головой, затем начал прислушиваться, а под конец разразился длинной тирадой, из которой до Марко донеслось только: «…да плевать, кто вам подписал! Наказывать, в случае чего, меня будут!»

      Кажется, договоренность с охраной оказалась не такой уж и твердой, как говорил господин Левич. Впрочем, что из слов владельца команды оказалось правдой полностью? Наверное, только то, что он потерял одну из химер. По крайней мере, это Марко видел собственными глазами.

      Тем не менее их все же пустили внутрь. А дальше началась скучная рутина, которую сложно было представить в столь необычном месте.

      Сначала толстый, постоянно вытирающий лысину от пота алхимик заставил их вытащить все из карманов. Поводил рукой над вещами, делая пометки в блокноте, и разрешил все оставить. Затем уже другой алхимик – высокий и широкий, словно шкаф, – взял у людей по капле крови, а у Тии – перышко с морды. Смешал все это в колбе и добавил туда пару реагентов. Один из них Марко опознал – обычный спирт, – а вот второй остался загадкой. Ну а третий алхимик – самый спокойный и неприметный – исчертил лист бумаги символами, поводил в воздухе руками и объявил:

      – Шесть часов тринадцать минут. Самое идеальное время. Так что ждите пока. Можете перекусить, у нас тут буфет имеется.

      – Буфет, – господин Левич вздохнул. – Ну ладно, пойдем в этот треклятый буфет.

      – Там все так плохо? – спросил Марко.

      – Там все очень дорого! – многозначительно прорычал владелец команды, так чтобы алхимики его услышали. – Нет, если ты здесь работаешь, то платишь только десять процентов от цены. Все остальное за тебя отдает гильдия. Но если вдруг сюда попадает посторонний, то он-то вынужден заплатить сполна.

      Марко нахмурился. Деньги у него, конечно, имелись. Мама дала с собой некую сумму на расходы. Да и господин Левич сказал, что каждому члену команды положено жалованье. Но если тут действительно дорого, то следовало быть осмотрительней.

      «На самый крайний случай возьму что-нибудь самое дешевое, – решил Марко. – Для себя и для Тии. Так, чтобы просто голод заглушить».

      Однако вид заветренного бутерброда, который выглядел не слишком аппетитно, а стоил как десять булочек и три полноценных обеда в школе, сразу же заглушил этот самый голод.

      – Что-нибудь брать будете? – прощебетала девушка в белом фартучке. – Могу я что-то вам посоветовать? Все очень вкусное!

      – Спасибо, – пробормотал Марко. Вот уж чего он не любил, так это продавцов, которые не дают спокойно разглядеть витрину, а сразу же атакуют покупателя. Будто он сам не способен решить, нужен ему бутерброд или нет. – Я… Мы подумаем. Тия, хочешь есть?

      Химера энергично замотала головой. Не-е-ет, что ты, хозяин, я сытая-пресытая.

      Марко виновато развел руками:

      – Видите, не хочет.

      Очень удобно, когда у тебя такая понимающая химера с прекрасными актерскими способностями.

      Правда,