.

поэтому княжич рассудил так.

      «Дичь, подстреленная нами, не должна повлиять на дальнейшие планы матери-природы, олень одиночка прекрасно для этого подойдёт, а ты брат в следующий раз думай головой, а не своей хотелкой».

      Тихо и медленно они приблизились на расстояние выстрела.

      Тетива натянулась.

      Олень чуть продвинулся вперёд, и дерево встало на линии огня.

      Градимир замер.

      Видя это, брат начал обходить стороной, желая первым сразить ценную добычу.

      Время тянулось.

      Олень одиночка, словно предчувствуя скорый конец, не желал сдвинуться с места.

      Дунул ветерок.

      Благородное животное поднял голову, и сделало шаг вперед.

      Краем глаза Градимир уловил незаметное движение с правой стороны, и в этот миг стрела Ярополка нашла свою цель. Олень кинулся прочь, а движение справа продолжалось.

      Княжич не двигался.

      Кто-то к нему приближался.

      Увидев выскочившего на поляну издыхающего чужака, марал тревожно загудел, и все стадо тотчас скрылось в лесу на другой стороне.

      Градимир резко обернулся, продолжая держать лук натянутым, а острие стрелы уставилось прямиком на нежданного гостя. Им оказался огромный черный волк. Глазами бирюк уже раздирал зазевавшегося охотника, грозный оскал дикого зверя и огромные клыки не предвещали ничего хорошего.

      Повинуясь инстинктам, Слович чуть было не отпустил тетиву, всадив стрелу меж глаз бирюка, но вот что-то в нём было странное, помимо черного окраса, эта мысль не дала княжичу убить лесного волка. Вместо этого, Градимир внимательно вгляделся в глаза зверя, затем с облегчением опустил лук, и вложил стрелу в колчан.

      – Фу-у-у, – выдохнул Слович, вытирая испарину со лба. – Так и дураком недолго стать от неожиданности!

      Человек нервно усмехнулся, а бирюк, оскалился и бросился вперед.

      Мгновение ушло на прыжок и волк, долетев до человека, испарился, превратившись в легкое синее марево. Градимир даже не подумал шелохнуться или потянутся за мечом. Когда дым рассеялся, в паре метров у огромного дуба стоял маг, хлопая в ладоши.

      – Ай да молодец же ты Градимир! – смеясь, сказал он. – Как догадался то?

      Княжич приблизился, а затем крепко обнял старого друга своего отца и ответил:

      – Помимо того, что, черных волков такого размера не бывает? – смеясь и радуясь встрече, уточнил он. Маг кивнул. – Твои глаза!

      – А что с ними? – недоумевал чародей.

      – Они же человеческие! – как само собой разумеющееся, сообщил Слович.

      Оборотень похлопал крестника по плечу.

      – Вот что я тебе скажу юноша, – нравоучительно начал он. – Ты первый кто зрит в корень. Обычно при таких фокусах, видение волка сперва нашпигуют стрелами или копьями, если не сбегут от страха в самом начале, а потом уж разбираются, бывают такими большими волки, иль нет.

      – Вервульф! – раздался в стороне голос младшего Словича.

      – Ярополк! – воскликнул маг и заключил юношу в свои объятия. – Эво как вырос! – отстранившись